Alfa Kralın Yasak Eşi

~Hazel~

Keskin bir nefes aldım. Kalbimin en derinindeki sızıyı dindirmeye çalıştım ama... hâlâ hissediyordum; çok derinden, boğucu, görmezden gelmesi zor.

“Hazel! Lütfen kapıyı aç. Lütfen... bana açıklama yapmam için bir şans ver.”

Banyodan çıkar çıkmaz, onun boğuk sesi sessiz havayı delip geçti.

Olduğum yerde kaldım ve gözlerimi kapattım, sonra derin bir nefes aldım. Sanki biri göğsümün içine çift ağızlı gümüş bir hançer saplıyordu; kalbim burkuldu, nefes almak zorlaştı.

Bir zamanlar içimi tatlı tatlı kıpırdatan o ses şimdi yalnızca acı veriyordu.

“Hazel...” Kapıya yine vurdu; bu sefer daha sert. Sesi gerilmiş, yalvarır gibiydi.

Bununla yüzleşmem gerek. Saklanmak ya da ondan kaçmak hiçbir işe yaramaz. diye kendimi cesaretlendirdim.

Kapıya yürüdüm ve açtım, çünkü vurmayı bırakmayacağını biliyordum. Kapı açılır açılmaz okyanus mavisi gözlerinde bir rahatlama gördüm. Simsiyah saçları darmadağındı; öyle endişeli, öyle korkmuş görünüyordu ki. Onu en son ne zaman böyle gördüğümü hatırlayamadım.

“Hazel... şükürler olsun. Matteo, törenden nereye gittiğini söylemeden çıktığını söyleyince çok korktum.”

Bunu söyler söylemez kollarını sıkıca bedenime doladı. Gözlerimi kapattım, sol gözümden tek bir damla yaş süzüldü. Kollarının içi sıcaktı; elimi kaldırıp ona sarılmak istedim ama elim havada asılı kaldı.

Ona sarılamadım; ellerim yanlarıma düştü.

“Lütfen bırak beni!” diye güçsüz bir sesle yalvardım. Biraz daha o sıcak kolların içinde kalmak istiyordum. Ama artık benim için güvenli bir yer gibi gelmiyordu.

“Hayır, seni bırakmam mümkün değil, Hazel. Sen benimsin.” dedi sahiplenici bir tonla ve beni kavrayışı daha da sıkılaştı.

Sıcacık kucağından sıyrıldım, o da bıraktı. Ondan uzaklaşıp aramıza mesafe koydum ve elimin tersiyle gözyaşlarımı sildim. Artık yanında güvende hissetmiyordum.

“Her şey bu kadar ortadayken neyi konuşacağız?” diye sordum.

“Lütfen böyle söyleme, Hazel.” Ellerimi tuttu, hafifçe sıktı; sesi neredeyse fısıltıydı.

“Hiçbir şey yapmadık, yemin ederim. Ona karşı duyduğum arzuyu bastırmayı başardım.” dedi. Gözlerimin içine baktı, ona inanmamı ister gibi.

“Bu, onun yanına gittiğin gerçeğini değiştirmiyor, Sebastian. Kokunu içine çekerken gözlerinde gördüm, Seb. Çok farklı görünüyordun. Biz çıkmaya başladığımızdan beri bana hiç öyle bakmadın. Sanki biri seni büyülemiş gibiydi. Senin için önemli olan tek kişi oydu.”

Nefesimi toparlamak için duraksadım; görüntüler tekrar tekrar zihnimde canlanınca yaşlar yanaklarımdan aktı.

Ağlamayı tutmak zordu. Güçlü olmak istiyordum. O kadar da acımamış gibi yapmak, kalbim milyonlarca parçaya ayrılmamış gibi davranmak istiyordum.

Ama... bu bana fazla geldi. Birlikte geçirdiğimiz onca yıl, kurduğumuz onca anı, bana verdiği onca söz... hepsi paramparça olmuştu.

Her şeyi unutup bırakıp gitmem mümkün değildi. Sebastian utançla başını eğdi.

“Her şeyi nasıl unutayım da hiçbir şey olmamış gibi yapayım?” diye sordum. O ise cevap vermedi.

Sebastian, onun sende yarattığı etkiyi gördüm. Rol yapmak zor. Yapamıyorum. Kalbin sadece benim için atmıyor, onun için de atıyor. Benim nasıl hissetmemi bekliyorsun? Gözlerimdeki yaşları sildim.

Bizim için ufacık bir çaba bile göstermedin, Seb. Aramıza girerse zayıf olmayı göze alacağına ve kader eşini reddedeceğine söz vermiştin. Peki ne yaptın? Gittin, onunla öpüştün. Her saniyesini hissettim ve canımı acıttı, dedim; o hâlâ sessizdi.

Sanki biri kalbimi küçücük bir top hâline getirip sıkıyordu. Nefes almak zorlaşıyordu. Elleriyle anlatır gibi yaptım; kader eşinle öpüşmekle meşgulken benim nasıl hissettiğimi anlasın istedim.

Ama denedim, Hazel, dedi güçsüz bir sesle. Gözleri dolmuştu; sanki birazdan çökecek gibiydi.

Bugün bizim altıncı evlilik yıl dönümümüz olacaktı ama ben seninle yıllık törene gelmeyi seçtim. Peki sen ne yaptın? Kader eşinin etrafta olduğunu fark edince kendini tutup bana saygı göstermedin bile. Bu kadarını istemek çok mu? diye sordum, gözlerinin içine baka baka. O ise bakışlarını kaçırdı.

Seni hayal kırıklığına uğrattığım için özür dilerim, Hazel. Özür dilerim. Sonuna kadar gitmedik. Kurdumla mücadele ettim. Knight’la savaştım ve o da bana boyun eğdi, dedi. Gözünden tek bir yaş süzüldü.

Kömür gibi siyah saçlarını geriye doğru taradı, avucunun içine alıp öyle sıkı tuttu ki; dudaklarından öfkeli bir nefes kaçtı.

Belki bu sefer Knight’ı kontrol ettin, peki ya bir dahaki sefere? Başka bir kadına asla dokunmayacağına söz vermiştin, Sebastian. Sana inanacak kadar safmışım, dedim. Durup iç çektim; kelimeler boğazımda acı acı duruyordu.

Onun sende benden çok daha fazla etkisi var. Kendimi umutlandırmak istemiyorum. Dudak kenarım acı bir gülümsemeye kıvrıldı. Seb hiçbir şey söylemedi; sadece başını çevirdi, çünkü doğruyu söylediğimi biliyordu.

Yavaşça arkamı döndüm ve odaya doğru yürüdüm.

Her şeyi nasıl unutup bırakacağım? Kader, zihnimi hazırlamam için bana fırsat vermedi. Şimdi hazırlanmaya başlamalıyım; zamanı gelince beni yerle bir edecek.

Lütfen... Hazel, bunu bana yapma. Seni çok seviyorum. Arkamı dönüp ondan uzaklaşmaya başladığım anda koşup yanıma geldi. Güçlü kollarını ince belime öyle sıkı sardı ki; sanki bir anda yok olup gidecekmişim gibi.

Lütfen gitme, çünkü sensiz ne yapacağımı bilmiyorum. Törende olanlar için özür dilerim, dedi. Dudaklarını omzuma bastırdı.

Onun yanına gitmek istemedim. Dans pistinde seninle dans etmeye devam etmek istedim. Ama... koku çok yoğundu. Ona karşı koyacak kadar güçlü olamadığım için özür dilerim. Söz veriyorum, bir dahaki sefer yerimde duracağım. Bizim için savaşacağım.

Beni kavrayışı daha da sıkılaştı. Yüzünü boynuma gömdü, kokumu ciğerlerine çeker gibi içine çekti; sanki nasıl koktuğumu kendine hatırlatıyordu.

Lütfen... diye yalvardı. Sesinde pişmanlığı, acıyı, korkuyu ve endişeyi hissedebiliyordum. Ilık nefesi boynumu okşadı; başımı yana eğip ona tamamen izin verme isteğine karşı koydum.

Bana, bunu yaptığı onca zamanı hatırlattı. Ben mutfakta yemek yaparken gelip arkamdan kollarını etrafıma dolardı; öyle sıkı sarılırdı ki.

Gözlerimi kapatıp derin bir nefes aldım. Paylaştığımız mutlu anıların zihnimi kaplamasını istedim. Ama onun yerine yıllık törende yaşananlar aklımı ele geçirdi.