Dunkle Begierden

Sie hatte noch nie zuvor um den Tod gebetet.

Nun, sie hatte noch nie zuvor um den Tod eines anderen gebetet, und sie mochte nicht an die Zeiten denken, in denen sie ihrem eigenen Tod nahegekommen war. Diese Tage waren wie alles andere begraben.

Aisha starrte auf die Menagerie, die auf ihrem Schreibtisch ausgebreitet war, und hoffte, dass sie es richtig machte. Mindestens ein halbes Dutzend ihrer Kommilitonen hätten den Anblick als okkult bezeichnet. Wahrscheinlich hätten zwanzig oder mehr von ihnen gefragt, ob sie Voodoo praktizierte. Oder ob sie Hühner in ihrer Spüle zerschnitt und das Blut trank.

„Horus“, flüsterte sie, „gib mir Kraft.“

Nicht nur für das tägliche Elend der Missverständnisse, denen sie auf dem Campus begegnete. Sondern auch für das, was sie gleich tun würde. Der Drang aufzuhören war stark – alles wegzupacken und sich auf die Polizei zu verlassen. Aber sie unterdrückte die Angst, zwang sie hinunter, bis nur noch Entschlossenheit übrig blieb. Sie hatte keinen Platz mehr für Zweifel, nicht mehr. Aiko brauchte sie, und sie würde alles tun, was nötig war, egal welche Konsequenzen es hatte oder was andere dachten.

Zu ihrer Verteidigung verstand sie, wie sie auf alle anderen wirkte: ganz in Schwarz gekleidet, Punk-Wedges mit Stacheln, lockiger Afro und eine Sammlung heidnischer Amulette um den Hals. Das war der Kulturschock, den das Studium an der Worthington Universität mit sich brachte. Prestigeträchtig und abgeschottet. Wohlhabend und ungebildet. Jeder dort passte in die Schablone, außer Aisha und Aiko. Es war ironisch, wie sie erkannte, dass eine auf Bildung basierende Institution so voller ignoranter, ungebildeter Menschen sein konnte. Aber ignorante Menschen waren nichts Neues. Besonders wenn jemand anders war.

Hinter ihrem Rücken nannten sie sie eine Hexe. Und basierend auf dem, was sie gleich tun würde, hatten sie zumindest halbwegs recht.

Aisha versuchte, nicht über die müden Beschwerden nachzudenken, die sie mit ihrer Universität hatte. Sie hatte sich selbst beigebracht, sich nicht darum zu kümmern, nicht zu fühlen, wenn die Leute starrten. Nichts persönlich zu nehmen. Es war ihr letztes Jahr, und sie hatte sich bereits mit der Realität ihrer Situation abgefunden – sie würde nie dazugehören.

Sie blickte wieder auf die einzelnen Gegenstände, die auf dem Tisch ausgebreitet waren. Einige getrocknete Zweige, ein kleines Becken mit geweihtem Wasser, ein zartes, scharfes Messer. Sie betrachtete die Ibissfeder in der Ecke, die sanft in der lauen Nachtbrise ihres offenen Fensters flatterte. Es war natürlich nicht von einem heiligen Ibis, nicht von denen, die die Pharaonen der alten Zeit schätzten. Diese Vögel waren heutzutage in Ägypten ausgestorben. Eine der vielen schrecklichen Dinge, für die die Menschen verantwortlich waren. Obwohl sie von einer anderen Art des großen Vogels stammte, hoffte sie, dass sie ausreichen würde, um die Götter zu besänftigen. Einen Gott im Besonderen.

„Horus, der Göttliche, König der Könige“, ihre Stimme war kaum mehr als ein Flüstern, „hab Erbarmen mit mir.“

Aisha strich mit einem Finger über den Kopf ihrer Horus-Statue und hinunter zu ihrem spitzen Schnabel, um sicherzustellen, dass sie vollständig getrocknet war. Sie hatte bereits darauf geachtet, die Statue mit einem warmen Tuch und geweihtem Wasser zu reinigen. Das Wasser glättete die rauen Linien ihrer billigen Statue und verfing sich in den dünnen Fäden des Lappens. Der Preis spielte keine Rolle, wenn es um Göttlichkeit ging. Das Ritual war wichtig. Respekt. Das Gedenken an die Götter.

Das war das Einzige, was ihre Mutter ihr je beigebracht hatte, und diese Werkzeuge waren die wenigen Dinge ihrer Mutter, die sie tatsächlich um sich haben konnte.

Als sie die nackten Füße ihrer Statue in kühles, weißes Leinen wickelte, war sie dankbar, dass sie den feineren Stoff gekauft hatte. Horus würde das weichere Gefühl an seinen Füßen zu schätzen wissen. Aisha wickelte weiter, zeigte ihre Bereitschaft, ihm zu dienen, sich selbst im Austausch für ihre Bitte zu geben. Denn ihr Leben spielte keine Rolle. Es hatte nie eine Rolle gespielt. Wenigstens konnte ihr beschissenes Leben etwas Wertvolles erkaufen: Rache. Und Antworten.

Das Einzige, was jetzt zählte, war ihre Absicht, was in ihrem Herzen war – eisige Wut, wilde, ungezügelte Trauer.

Als sie mit dem Ankleiden seiner heiligen Steinfüße fertig war, goss Aisha etwas Palmöl in ihre Hand, glättete es über die Stirn und Schultern ihrer Statue, ließ es über das Tuch tropfen und führte es um die Sonnenscheibe, die er auf seinem Kopf trug. Sie trat erneut zurück, um die Feuchtigkeit trocknen zu lassen.

Die niedrigen Kerzendochte, zusammen mit der Trübheit ihrer glasigen Augen, tauchten den Raum in mehr Schatten als Licht. Aisha spürte, wie sich etwas um sie herum aufbaute, als ob das Universum sich niederkniete und sagte: In Ordnung, kleine Sterbliche, ich höre zu. Was hast du zu sagen? Sie spürte eine Träne über ihre Wange gleiten und machte sich nicht die Mühe, sie wegzuwischen. So sehr sie sich auch zwang, nichts zu fühlen, die Tränen verrieten ihren Schmerz. Und Panik. Und Angst. Und Wut.

So fand sie sich in der dritten Phase ihrer Trauer wieder, bereit, einen Handel einzugehen. Konnte man es immer noch Trauer nennen, wenn es keinen Abschluss, keinen Körper gab, fragte sie sich? Menschen konnten um alles trauern. Einen verlorenen Job. Einen verlorenen Gegenstand. Eine verlorene Person. Selbst wenn sie nicht als tot bestätigt worden war. Also ja, sie konnte es Trauer nennen. Ihre beste Freundin war verschwunden. Und niemand versuchte, sie zu finden. Niemand kümmerte sich darum.

Und Aisha wusste, mit wem sie zuletzt gesehen worden war.

Sie wissen, was mit Aiko passiert ist, dachte sie. Nein. Sie wussten es nicht nur... Sie waren verantwortlich für das, was ihr passiert ist. Aisha musste in der letzten Woche nicht viel belauschen, um es in ihrem Herzen zu wissen. Sie musste es nur beweisen.

Aisha ließ ihren Blick zurück zu Aikos leerem Bett wandern. Ihr kleines Studio-Apartment war nicht für zwei Personen gedacht, aber die Vermieterin war eine nette schwarze Frau in ihren Sechzigern. Sie hatte nichts dagegen, es an zwei kämpfende College-Studentinnen zu vermieten, solange sie leise blieben und die Miete pünktlich zahlten.

Der Unterschied in ihren Seelen war deutlich in der Art und Weise, wie sie ihre Räume dekorierten. Aikos Seite des Zimmers war in verschiedenen Schattierungen von Rosa und Creme gehalten, mit Sailor Moon-Memorabilien überall. Kleine Behälter mit pastellfarbenem Make-up, winzige Stoffbären und Kätzchen vom Jahrmarkt des letzten Jahres. Parfüm, das nach Süßigkeiten roch. Das Dunkelste, was sie besaß, war ein Poster der Besetzung von The Vampire Diaries. Ihr einziger düsterer Laster.

Und Aishas Seite war das düstere Gegenteil. Schwarze Bettwäsche, schwarzer Schrank, schwarze Kissen. Kahl. Nichts Persönliches. Nichts Schönes zum Anschauen. Abgesehen von Sigillen, Amuletten und ihren Statuen von Gottheiten hatte Aishas Seite nichts Charakteristisches. Es hätte das Zimmer von jedem sein können. Lebte sie überhaupt wirklich dort? Abgesehen von Arbeit und Schule und Aiko... existierte Aisha überhaupt? Sagte jemand überhaupt ihren Namen, wenn sie nicht da war? Was würde es für einen Unterschied machen, wenn sie es taten? Sie konnte keine Verbindung zu Menschen herstellen. Ihre Seele war ein paar Schattierungen dunkler als die meisten. War das ein Verbrechen?

Seufzend ließ Aisha die letzten ihrer Tränen fallen und nahm die Kerze, tropfte ein paar Wachstropfen auf das Abbild von Horus. Dann zog sie die Klinge und stach sich in den Daumen, drückte den Blutstropfen auf seine Stirn und bot einen Segen an.

„Zu deiner Herrschaft und deiner ewigen Regentschaft“, murmelte sie, während sie ihren blutigen Finger zu seinem Herzen bewegte, „zu deiner Frau und deinen Kindern, mögen sie mir helfen, dich zu erreichen.“ Aisha drückte die aufgeschnittene Haut zusammen, um einen neuen Blutstropfen hervorzubringen, und drückte ihn auf seine Füße, „zu deiner Göttlichkeit und meiner Unwürdigkeit. Ich wünsche zu verhandeln, allmächtiger Horus.“

Aisha spürte einen kalten Windstoß durch ihr Zimmer wehen. Sie holte die Feder des Ibis und strich über ihr Blut auf der Statue, „Göttlicher Herrscher, ich bin als Dienerin gekommen, um mich dir zu Füßen zu legen, für ein Bündnis, wenn es dein Wille ist. Ma'at ist hier aus dem Gleichgewicht. Hilf mir, es zu richten. Leih mir deine Hand. Oder die Hand eines Sohnes. Erteile mir deinen Segen. Ich werde wahrhaftig zuschlagen.“

Der Wind nahm zu und wirbelte Blätter mit Hausaufgaben und Notizen durch den Raum. Dann legte sich die unheimliche Brise und hüllte den Raum wieder in Stille.

Aisha lächelte und schnitt sich in den nächsten Finger, um von vorne zu beginnen. Etwas hörte zu.

Zwei Wochen zuvor

Aiko ließ sich auf dem Sofa nieder, ihr kurzer schwarzer Pixie-Schnitt umrahmte ihre grünen Augen, und rief zu Aisha: „Okay, heiraten, ficken, töten: Damon Salvatore, Stefan Salvatore, Klaus Michaelson. Los.“ Wieder einmal hatte Aiko den Fernseher in ihrem Studio-Apartment übernommen, um The Vampire Diaries zu schauen. Aisha seufzte vor sich hin und rief dann: „Ich will das nicht schon wieder spielen, Mädchen! Niemand mag die Serie so sehr wie du, um Himmels willen! Ich mag sie, aber ich liebe sie nicht, verstehst du? Ich will ehrlich gesagt keinen von ihnen heiraten, ficken oder töten. Nicht genug Melanin für meinen Geschmack, Schatz.“

Aisha war damit beschäftigt, ihr wildes lockiges Haar in zwei Puffs auf ihrem Kopf zu bändigen, und verdammt, wenn sie nicht Schwierigkeiten hatte, sie gleichmäßig hinzubekommen. Sie nahm die Haarnadeln heraus und löste den Puff, um es erneut zu versuchen.

„Komm schon, sei nicht so schwierig, antworte einfach!“ Aiko jammerte zurück, und Aisha konnte hören, wie eine Plastiktüte geöffnet wurde. Wahrscheinlich ihre Tüte mit Skittles.

„Ich bin zu beschäftigt für diesen Quatsch! Wir gehen in dreißig Minuten und meine Haare machen einfach nicht mit. Und iss nicht meine Süßigkeiten. Aiko. Ich habe gehört, wie du die Tüte geöffnet hast.“

Das Schweigen war Bestätigung genug.

Aisha brauchte ihre Haare aus dem Weg, damit der Tätowierer Platz hatte, um an ihrem Nacken zu arbeiten. Sie plante nicht unbedingt, die widerlichen Jungs von Kappa Nu Tau zu verfluchen, aber sie plante es auch nicht nicht. Sie lachte über ihren dummen Witz. Sie würde sehen, wohin die Stimmung sie auf der nächsten Studentenverbindungsparty führte. Vielleicht würde es ein Sommerwunder geben und diese aufdringlichen Sportler hätten ein paar Manieren gelernt. Sie hielt jedoch nicht den Atem an.

Aiko schnippte laut mit den Fingern aus dem anderen Raum und brachte Aisha zur Frage zurück.

„Komm schon, du zwingst mich wirklich zu antworten?!“ Aisha stöhnte ihr Spiegelbild im Badezimmer an, „Du konntest nicht Tyler Lockwood oder Jeremy Gilbert einwerfen?! Nur um es ein bisschen einfacher zu machen?“

„Erstens, Jeremy Gilbert ist auf nerdige Weise heiß. Das sage ich die ganze Zeit. Du musst aus dieser Bad-Boy-Phase herauskommen,“ lachte Aiko, „Nerds sind besser im Bett. Zumindest habe ich das gehört. Und wer weiß, wenn ich Collin dazu bringen kann, aus seinem Schneckenhaus herauszukommen...“

„Du bist so eine Lügnerin! Ruhiger Collin? Aus Kunst 200? Auf keinen Fall stehst du auf ihn. Das ist unmöglich. Er hat Brillengläser, die zwei Zentimeter dick sind!“

„Okay, ja, das ist ein Rückschlag, aber solange es nicht zwei Zentimeter dort ist, wo es zählt, kann ich darüber hinwegsehen,“ überlegte sie ernsthaft, „Aber er ist witzig, wirklich witzig, wenn niemand sonst in der Nähe ist, und letztes Jahr bin ich aus Versehen in seinen Schoß gefallen, als mein Absatz brach, und er roch UNGLAUBLICH. Du weißt, wie ein gutes Parfüm meine Knie weich macht?!“

Aisha lugte aus dem Badezimmer und warf eine leere Wasserflasche direkt auf den Kopf ihrer Freundin, „Du bist so voller Scheiße. Deine Hormone sind einfach wieder durcheinander.“

„Okay, meine Hormone sind in Ordnung! Nur eine von uns wartet auf ‚den Richtigen‘ und das bist du,“ Aiko machte Anführungszeichen in der Luft, „Wann wirst du endlich dieses Pflaster abreißen?“

Aisha seufzte, „Ich weiß nicht… Ich meine, schau mich an im Vergleich zu allen anderen, mit denen wir zur Schule gehen… keine Chance, dass ich hier den Richtigen finde. Es ist nicht so, dass ich es nicht will… aber ich will nicht all die dummen Fragen über meine Kleidung oder meine Halsketten. Und ich will verdammt nochmal niemanden in meinem Raum.“

„Oh komm schon, was erwartest du? Einen Typen, der von Tod besessen ist, Horrorfilme liebt und heidnische Rituale heiß findet? Das ist etwas, das du nur in einem Chatroom finden wirst, nur um herauszufinden, dass er eigentlich fünfzig ist und wie ein nasser Mopp aussieht.“

„Das hat mich jetzt echt deprimiert… danke.“

„Zumindest könntest du wahrscheinlich damit durchkommen, wie du dich kleidest,“ versicherte Aiko, „Jungs scheinen das Latex-Ding sexy zu finden. Wahrscheinlich nicht aus den richtigen Gründen. Und ich finde die Strapse und Schulmädchenröcke sind der Hammer.“

„Das ist nur, weil du sie auch trägst. Und überhaupt, was kümmert es mich, mit diesen engstirnigen Idioten anzubandeln? Du akzeptierst mich doch auch. Kein Grund, warum ich keinen Typen finden kann, der genauso fühlt.“

„Ich bin aber auch großartig,“ lachte Aiko, „Ich zähle nicht. Es ist nur Sex, Schatz, ein grundlegendes menschliches Bedürfnis… Und überhaupt, wann hast du das letzte Mal mit einem Typen geflirtet?!“

„Ich komme schon klar, okay?!“ rief Aisha und tauchte wieder ins Badezimmer, „Wechsel das Thema!“

„Gut… gut…“ Aisha konnte praktisch hören, wie Aiko mit der Hand das Thema abwinkte, „Also Collin, richtig? Er ist ein heißer Nerd, was willst du von mir? Vielleicht bin ich tatsächlich sapiosexuell, weil es in meinem Physik 302-Kurs etwa fünf Typen gibt und, Herrgott, wenn sie diese Fragen im Unterricht beantworten, denke ich wirklich, ich könnte in Ohnmacht fallen. Die einzigen Ausnahmen zu meiner heißen Nerd-Theorie sind die Jungs bei Kappa Nu Tau. Das sind einige Bauchmuskeln und keine Gehirnzellen. Damit bin ich auch cool.“

Aiko lachte und drehte ungeduldig an ihren Sailor Moon-Kniestrümpfen, „Komm schon, was soll es sein? Heiraten… ficken… töten…?“

Aisha schnaufte, genervt, dass sie es immer noch geschafft hatte, darauf zurückzukommen. „Na gut! Ähm, heiraten Damon, ficken Klaus, töten Stefan.“

Die Stille ließ Aisha zusammenzucken, da sie wusste, was als nächstes kommen würde, „MEINST DU DAS ERNST?! Du würdest Stefan töten? Wer würde so etwas tun?! Du bist ein absolutes Monster. Er ist bei weitem der beste Charakter.“ Sie tat so, als würde sie in die Sofakissen ohnmächtig fallen.

„Du wusstest doch schon, dass ich Stefan töten würde, er ist viel zu weich. Ich glaube, er hat eine ganze Staffel lang über Elena geweint,“ grummelte Aisha, „Damon hat es wie ein Champion jahrelang durchgezogen, bis sie endlich nachgegeben hat.“

Aiko brach in ein Kichern aus, „Wie vier Staffeln lang, das gebe ich dir… und du bist definitiv eine Serienmörderin… jeder, der Stefan töten könnte, ist nicht ganz richtig im Kopf. Klaus ist der verdammte Bösewicht!“

„Erstens, Klaus hat von Anfang an gesagt, dass er böse ist. Deshalb mag ich Bösewichte, wenn man böse anfängt, kann es nur besser werden… Okay, du bist dran, gleiche Frage,“ lachte Aisha und steckte den letzten Pin in ihre passenden Haarpuffs.

„Nein! Man kann nicht zweimal die gleiche Frage stellen,“ Aiko wedelte mit einem Finger, „Hausregel!“

„Wie kannst du eine Hausregel in MEINEM Haus aufstellen?“

„Unser Haus!“ korrigierte Aiko, machte ein Peace-Zeichen und streckte die Zunge heraus, als Aisha um die Ecke lugte, „Mir egal, wessen Name auf dem Mietvertrag steht, es ist unseres. Und es ist definitiv ein Zuhause.“

„Ja, erinnere dich daran, wenn ich das nächste Mal Anspruch auf die Reste deiner Mutter erhebe, okay?“

„Und außerdem müssen wir uns auf die bevorstehende Aufgabe konzentrieren. Wir lassen uns tätowieren, Schatz! Wir entweihen unsere Körper! Meine Mutter würde legit kotzen, wenn sie es wüsste.“ Sie sprang vom Sofa und machte ihren Freudentanz. Das Nachmittagslicht aus dem Fenster traf sie wie eine Aura, „Ich habe mich immer noch nicht entschieden, was ich mir stechen lassen soll!“

„Wer zum Teufel sagt ‚entweihen unsere Körper‘?! Bist du achtzig?“ Aisha prustete, füllte ihre Handfläche mit Wasser, um ihre Locken an den Enden erneut zu befeuchten, „Jesus, du bist albern. Such dir einfach etwas aus, das du wirklich willst. Es wird immer irgendeinen Arschloch geben, der es kitschig nennt. Ich weiß schon, was ich mir stechen lasse.“

„Na gut, wenn du dir so sicher bist, was lässt du dir stechen, M&M? Einen Schädel? Einen Sarg? Ein Dämonenmädchen mit spitzem Schwanz?“

„Du weißt, dass ich es hasse, wenn du mich so nennst,“ Aisha rollte mit den Augen, als sie das Badezimmer verließ, um ihre Schuhe neben dem Bett zu holen. Der alberne Spitzname hatte in der Highschool angefangen, gleich nachdem Aiko all die alten okkulten Sachen von Aisha im unteren Teil des Schranks gefunden hatte. Es war Aikos erste Woche an der Schule gewesen, seit sie mitten im zweiten Jahr gewechselt hatte. Aisha war es gewohnt, eine Einzelgängerin zu sein, aber die beiden verstanden sich so gut, dass Aisha sie einlud.

Und irgendwann hatte Aiko ein Kartusche und ein Ankh gefunden, zusammen mit mehreren großen Bänden über ägyptische Mythen. Als sie durch Aishas Notizbuch blätterte, nannte sie sie M&M, Mord und Chaos, wegen all der Dinge, die sie über die Jungs in der Schule geschrieben hatte. Aisha war sich sicher gewesen, dass das das letzte Mal sein würde, dass sie miteinander sprachen, weil sie verdreht war und Aiko nicht. Das neue Mädchen würde sie genauso meiden wie alle anderen zuvor. Aber das tat sie nicht. Am nächsten Tag war Aiko wieder an derselben Stelle und fragte, was alles bedeutete, und scherzte die ganze Zeit. Seitdem waren sie unzertrennlich.

Aisha hasste den Spitznamen eigentlich nicht, sie erkannte, dass sie wahrscheinlich nichts hassen konnte, was Aiko tat. Sie fand es irgendwie liebenswert, wie die Augen ihrer besten Freundin leuchteten, wenn sie ihn sagte. Als wäre Aisha die coole Heldin in einem Buch. Auch wenn sie nur eine Einzelgängerin mit schlechter Laune war.

„Nur deswegen werde ich dir nicht sagen, was ich mir stechen lasse,“ verschränkte Aisha die Arme in gespielter Empörung.

Aiko schmollte und rannte dann mit voller Geschwindigkeit auf sie zu, warf Aisha aufs Bett, „Du musst es mir sagen!“

„Wie zum Teufel ist mein Mord und Chaos mit deinen Regenbögen und Herzen zusammengekommen?“

Sie lächelte, „Einfach nur Glück, schätze ich. Ein perfektes Gleichgewicht.“

„Na gut, wenn du es unbedingt wissen musst, neugierig,“ Aisha schob sich unter ihr hervor, „Ich lasse mir das Auge des Horus in den Nacken stechen...“

„Was ist das?“

„Ein Schutzamulett. Es hält mich sicher und schadet jedem, der versucht, mir zu schaden,“ sagte Aisha ohne den geringsten Zweifel. Selbst wenn es nicht echt war, war es schön, an etwas zu glauben.

„Das ist verdammt cool. Du wirst definitiv für immer meine beste Freundin sein, oder?“ Aisha zappelte und schaute mit erwartungsvollen Augen zu Aiko hoch. Warum fragte sie?

„Weil ich wirklich nicht will, dass meine Haare ausfallen, wenn du wütend bist. Wie in diesem einen Film, den du liebst,“ antwortete sie, als hätte sie Aishas Gedanken gelesen.

„The Craft?“

Aiko schauderte gespielt und kletterte vom Bett. Sie zog ihre Schuhe an und wartete an der Tür auf Aisha, „Ja. Komm schon, komm schon, wir wollen nicht zu spät kommen!“

„Okay! Okay! Ich komme ja schon, jeez.“

Dreißig Minuten später lag Aisha mit dem Gesicht nach unten in einem Ledersessel und biss die Zähne zusammen, während der Tätowierer die Nadel über ihre Wirbelsäule zog. Der Nacken war eine schreckliche Idee. Wirklich schrecklich. Vielleicht die schlimmste Idee, die sie je hatte. Wie viele Nerven konnte ein Nacken haben? Offensichtlich viele. Aber jetzt war es zu spät, um aufzuhören. Sie zischte, als er über den Knochen zog, um die Farbe zu schattieren.

„Wie geht’s dir, Ko?“ rief Aisha, der Klang gedämpft durch das Kissen.

„Ich lebe!“ rief sie zurück, ebenfalls gedämpft, „Warum hast du mich überreden lassen, es über mein Schulterblatt zu machen?“

„Weil wir zusammen leiden! Schwesternschaft und all das Zeug, das du immer sagst,“ lachte Aisha, bis sie einen weiteren Nervenschmerz entlang ihrer Wirbelsäule spürte, „Verdammt.“

„Sorry,“ murmelte der Künstler.

„Wir sollten uns noch etwas anderes stechen lassen, etwas Kleines,“ bestand Aiko, „Wie ein Freundschaftsarmband!“

„Du hast dich gerade noch über den Schmerz beschwert?! Bist du eine Art heimlicher Masochist? Du kannst es mir sagen, weißt du?“

„Hör auf zu zappeln, Puffs,“ grunzte Aishas Tätowierer. Aus irgendeinem seltsamen Grund mochte sie ihn, obwohl er sich ihren Namen nicht merken konnte. Stattdessen nannte er sie immer Puffs. Und Aisha war nicht einmal ein schwer zu merkender Name. Aber für einen Typen mit blasser Haut, bedeckt mit Tattoos, mochte sie ihn. Sie fragte sich, ob er der Typ war, der den Tod interessant fand.

Sie spannte sich an. Nein. Wahrscheinlich bedeutete ihre Anziehung nur das, was sie immer bedeutete: Sie mochte Dinge, die nicht gut für sie waren. Dinge, die sie nicht mochten. Er hatte sein Haar tief zu einem unordentlichen Männerdutt gebunden und zwei Piercings an seiner Augenbraue. Sie dachte immer wieder daran, wie groß sein bestes Stück wahrscheinlich war, als ihr gebeugter Ellbogen immer wieder seinen Oberschenkel streifte. Er gab einfach wirklich große Vibes. Verdammte Hormone, dachte sie. Vielleicht musste sie wirklich einfach das Pflaster abreißen, wie Aiko sagte.

„Also... ist das ein Ja?“

„Ja, was auch immer, ich muss aufhören zu reden, sonst bringt mich Man Bun um,“ lachte Aisha.

„Man Bun?“ flüsterte er ihr ein wenig zu tief ins Ohr. Der Atem war kühl gegen die erhitzte Haut, wo er tätowierte.

„Puffs?“ sie war ein wenig atemloser, als sie es gerne gewesen wäre. Aiko hatte recht… es war ewig her, seit sie geflirtet hatte.

„Fair enough, Aisha,“ lachte er, dann machte er sich wieder daran, die Nerven in ihrem Nacken zu zerreißen.