Liée au frère Alpha de mon ex

Le point de vue d'Erin

Je rêvais profondément de courir à travers une forêt éclairée par la lune quand la porte de ma chambre s'ouvrit brusquement. Je n'avais même pas besoin d'ouvrir les yeux pour savoir qui c'était.

"Réveille-toi, Erin. Je t'ai dit hier soir que je devais aller au Domaine de Darkwood tôt aujourd'hui."

Je grognai et tirai les couvertures sur ma tête. "Bon sang, Aaron ! Pourquoi es-tu toujours comme ça ? Je me lève."

Mon frère Aaron Blackwood arracha ma couverture. Il se tenait devant moi, déjà vêtu de son uniforme d'Enforcer. Le badge argenté de la meute de Darkwood brillait sur son col, le nouveau badge qu'il avait récemment gagné et qu'il ne cessait de montrer.

"Demain, c'est ton dix-huitième anniversaire," dit-il, son ton se radoucissant légèrement.

Je me redressai, en me frottant les yeux. "Et le jour suivant, Bradley vient parler à maman. On en a parlé mille fois."

La mâchoire d'Aaron se serra à la mention du nom de mon petit ami. "Ce gamin Stone n'est pas assez bien pour toi."

"C'est le frère de notre Alpha de meute," répliquai-je, sautant hors du lit et me dirigeant vers mon placard.

Aaron rétorqua, "Tu sais que je ne l'aime pas."

Je me retournai brusquement. "S'il te plaît, c'est mon petit ami, tu n'as pas besoin de l'aimer. Bradley et moi sommes ensemble depuis presque un an ! Nous sommes amoureux."

"Amoureux," Aaron ricana. "Tu n'as même pas dix-huit ans. Tu ne sais pas ce qu'est le véritable amour dans notre monde."

"Demain, c'est ma première pleine lune en tant qu'adulte. Ce moment magique où je pourrais ressentir mon soi-disant 'Lien d'Âme'. Mais je sens que Bradley est mon amour et mon lien d'âme," répliquai-je, en tirant un pull et un jean. "Tout le monde n'a pas besoin de Luna pour leur dire avec qui ils doivent être."

Aaron s'appuya contre le cadre de ma porte, les bras croisés. "J'espère bien. Descends vite."

Après son départ, je me changeai rapidement, passai un coup de brosse dans mes cheveux et appliquai une touche de mascara. Encore un jour avant de vivre ma première transformation complète sous la lumière de la lune. Cette pensée me faisait tourner l'estomac avec un mélange étrange d'excitation et de pure terreur.

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Alors que nous quittions notre maison à la lisière du territoire de la meute, je regardai par la fenêtre la forêt dense entourant notre propriété. Le manoir Blackwood n'était pas aussi grand que le Domaine de Darkwood, mais il appartenait à notre famille depuis des générations.

"Je ne comprends pas pourquoi tu insistes pour aller à l'Académie de Silvermoon," Aaron brisa le silence. "La plupart des membres de la meute de ton âge ont déjà commencé à s'entraîner pour leurs rôles."

"Peut-être parce que je veux une éducation normale avant de plonger dans les devoirs de la meute ?" répondis-je. "En plus, Bradley est là aussi."

La prise d'Aaron sur le volant se resserra jusqu'à ce que ses jointures deviennent blanches. "Bradley Stone. Le petit frère de l'Alpha qui pense pouvoir prendre tout ce qu'il veut."

"Il n'est pas comme ça !" Je pris une profonde inspiration. "Bradley n'a rien à voir avec Derek. Il est gentil, attentionné et—"

"Faible," termina Aaron. "C'est pourquoi il ne sera jamais un leader."

Ma colère monta en flèche. "Tout le monde ne veut pas être un leader, Aaron. La gentillesse n'est pas une faiblesse."

"Dans notre monde, ça peut l'être," dit-il sèchement. "Derek Stone le comprend. C'est pourquoi il a été un Alpha si efficace depuis qu'il a pris la relève de son père."

Je ne pouvais pas contredire cela. Sous la direction de Derek, la meute de Darkwood était devenue plus riche et plus puissante. Mais ses méthodes impitoyables terrifiaient la plupart des gens.

Pourtant, chaque fois que son nom était mentionné, je ressentais un étrange frisson dans ma poitrine que je ne pouvais pas vraiment expliquer, quelque chose au-delà du respect naturel dû à notre Alpha.

"En parlant de Derek," dis-je, essayant de changer de sujet et d'ignorer ce sentiment particulier, "j'ai entendu dire qu'il avait enfin trouvé sa compagne."

"Un Lien d'Âme est essentiel pour un Alpha," dit Aaron gravement. "Si l'Alpha de la meute rejette sa compagne d'âme, non seulement il serait rétrogradé, mais sa compagne d'âme perdrait la vie à cause de cela."

Et si la lune te guidait vers quelqu'un que tu ne supportais pas ? Quelqu'un de méchant ou de froid, ou simplement complètement inapproprié pour toi ?

Pendant un instant, je ressentis une vague surprenante de sympathie pour Derek. Malgré son pouvoir et sa position, il n'avait pas le choix quant à sa compagne.

L'idée d'être lié à jamais à un étranger par une magie ancienne semblait presque cruelle, même pour quelqu'un d'aussi redoutable que notre Alpha. Je repoussai rapidement cette pensée, confuse par ma préoccupation soudaine pour un homme qui inspirait la peur à la plupart des membres de la meute.

"Eh bien, je suis contente que Bradley et moi n'ayons pas à nous inquiéter de tout ça," dis-je fermement. "Après mon anniversaire, quand j'aurai fait ma première transformation complète, nous pourrons être officiellement ensemble."

L'expression d'Aaron s'assombrit. "Ne sois pas si sûre, petite sœur."

Le reste du trajet se déroula dans un silence tendu. Lorsque nous atteignîmes enfin l'Académie de Silvermoon, je sautai pratiquement du camion avant qu'il ne s'arrête complètement.

"Je viendrai te chercher après l'école," appela Aaron.

"Ce n'est pas la peine," rétorquai-je. "Je rentrerai avec Bradley."

Je claquai la porte sans attendre sa réponse et me dirigeai vers le bâtiment principal.

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L'Académie de Silvermoon était une école mixte pour les étudiants humains et loups-garous. Aux yeux des humains, c'était juste une école privée élite avec des bâtiments anciens et des murs couverts de lierre. Pour nous, membres de la meute, c'était un endroit pour apprendre les connaissances humaines et comment cacher notre véritable nature.

Mon cours de littérature semblait interminable. La voix du professeur devenait un bruit de fond alors que je regardais par la fenêtre vers la forêt au-delà des terrains de l'école, me sentant agité, la peau picotant de l'énergie qui précède toujours mon anniversaire.

Je jetai un coup d'œil au siège vide où ma meilleure amie Lily Winters s'asseyait habituellement. Elle était mystérieusement absente aujourd'hui.

Quand la cloche sonna enfin, je sortis mon téléphone et envoyai un message à Bradley : [Déjeuner ensemble ?]

La réponse arriva rapidement : [Pas aujourd'hui, chérie. Derek est parti chercher sa fiancée de la meute de Silverpine. Il revient aujourd'hui. Leur cérémonie de Liaison est demain soir, à la pleine lune. J'aide à tout préparer au domaine. Tu me manques.]

Pas étonnant qu'Aaron ait été si pressé ce matin—en tant qu'Enforcer de la meute, il serait attendu pour assurer la sécurité d'un événement si important.

Je pris une décision sur le coup : [Où es-tu en ce moment ?]

[Au domaine de Darkwood, en train d'aider à préparer les objets pour la cérémonie. Pourquoi ?]

Je souris intérieurement : [Juste curieuse. Tu me manques aussi. Bisous.]

Je fermai mon téléphone et me dirigeai vers l'entrée principale de l'école. Si Bradley ne pouvait pas venir à moi, j'irais à lui. D'ailleurs, je n'avais jamais vu l'intérieur du domaine de Darkwood pendant les préparations d'une cérémonie de Liaison.

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Le taxi me déposa aux portes qui menaient au domaine de Darkwood. Le complexe de luxe moderne se dressait fièrement contre le fond de pins denses. C'était notre lieu de rassemblement central et la résidence de l'Alpha.

Je payai le chauffeur et commençai à marcher sur l'allée pavée lisse bordée de jardins parfaitement entretenus et de lumières de sécurité subtiles.

À mon approche, deux gardes se redressèrent au poste de sécurité. Je reconnus l'un d'eux comme un ami d'Aaron.

"Erin," dit-il, les sourcils levés. "Qu'est-ce qui t'amène ici aujourd'hui ?"

Je lui offris mon sourire le plus charmant. "Je viens juste voir mon frère. Et jeter un coup d'œil aux préparatifs de la cérémonie."

Il échangea un regard avec l'autre garde.

"Je suppose que c'est bon," finit-il par dire. "Mais... reste hors du chemin de l'Alpha."

Les portes vitrées élégantes du bâtiment principal du domaine s'ouvrirent silencieusement. Le hall d'entrée était rempli de monde—des membres de la meute portant des fleurs, accrochant des bannières argentées et bleues, arrangeant des objets rituels sur de longues tables. L'air était épais avec l'odeur de pin, de lavande, et le musc distinctif de nombreux loups-garous rassemblés.

La cérémonie de Liaison était l'une de nos traditions les plus sacrées, surtout pour un Alpha.

J'ai arrêté un membre de la Meute qui passait et lui ai demandé : "Tu sais où est Bradley ?"

"Pas sûre," répondit-elle, déjà en train de repartir. "Mais tu pourrais l'attendre dans sa chambre."

Je me suis frayé un chemin à travers le hall animé. L'aile est abritait les quartiers privés de la famille Stone. Je n'étais jamais allé dans cette partie du Domaine auparavant, mais Bradley l'avait décrite suffisamment de fois pour que je pense pouvoir la trouver.

Plus je m'enfonçais dans le Domaine, plus le calme s'installait. Les couloirs minimalistes étaient éclairés par des lumières encastrées qui projetaient une lueur chaleureuse sur les sols en béton poli et les pièces de mobilier design. Des installations d'art moderne—principalement des sculptures de loups sous diverses formes abstraites—ornaient de petites alcôves le long du chemin.

J'ai tourné un coin et me suis retrouvé dans un couloir plus opulent, avec des tapis épais aux couleurs argent et bleu nuit de la Meute couvrant le sol. Cinq portes bordaient le couloir, chacune faite de bois sombre avec des poignées en argent en forme de têtes de loup.

Laquelle était celle de Bradley ? Je me suis approché de la première porte et ai hésité, la main levée pour frapper. Et si ce n'était pas sa chambre ?

La deuxième porte avait une petite plaque en bois sculptée avec des vagues—Bradley avait mentionné qu'il aimait surfer sur la plage cachée des loups-garous dans la ville au nord. Cela devait être sa chambre.

J'ai frappé doucement. Pas de réponse. Après un moment d'hésitation, j'ai essayé la poignée. La porte s'est ouverte silencieusement.

La pièce à l'intérieur était impeccablement nette. Literie grise, bureau impeccable, et étagères remplies de livres classiques. Bradley avait toujours été studieux.

Je suis entré, fermant la porte derrière moi avec précaution. J'ai souri en regardant les objets personnels qui révélaient des aperçus de la vie de mon petit ami.

Une photo encadrée sur sa table de nuit a attiré mon attention. Je l'ai prise et l'ai étudiée curieusement. La photo montrait deux garçons—clairement des versions adolescentes de Bradley et Derek. Ils se tenaient à côté d'un bateau rapide, les bras autour des épaules de l'autre. Derek semblait si différent de Bradley—froid, beau, avec une intensité dans les yeux qui faisait battre mon cœur plus vite rien qu'en regardant l'image.

Je me suis retrouvé à fixer son visage plus longtemps que je n'aurais dû, traçant ses traits du regard, ressentant une attraction inexplicable qui me troublait et me perturbait. Pourquoi étais-je si attiré par la photo de quelqu'un que je connaissais à peine et que je devais craindre ?

Soudain, j'ai entendu le bruit de la porte s'ouvrir derrière moi, suivi d'une voix glaciale et terrifiante.

"Tu empiètes sur mon territoire, es-tu fatigué de vivre ?"