De Wegrennende Puppy van de Alpha Koning

Harper's POV

Het centrale plein van de Silvergray-roedel was druk met jonge mensen.

Om een betere sociale indeling te bevorderen, moest elk lid van de roedel een beoordeling van hun volwassenheid ondergaan op het gebied van kracht, snelheid en intelligentie zodra ze de leeftijd van 18 jaar bereikten.

Alleen de leden die de beoordeling haalden, waren vrij om hun eigen positie in de roedel te kiezen, terwijl degenen die faalden werden gedegradeerd tot Omega en alleen het laagste niveau van werk mochten uitvoeren.

Vandaag was de dag dat de resultaten van de beoordeling werden bekendgemaakt.

Over het algemeen zouden de meeste weerwolven in de roedel de test kunnen halen. Dus de jongens en meisjes om me heen bespraken enthousiast welke posities ze in de toekomst zouden kiezen, of hoe ze zich zouden kleden voor hun aanstaande Volwassenwordingsfeest.

Maar ik stond nerveus in de menigte, mijn handen gekruist en stevig ineen, biddend tot de Maangodin dat ik de beoordeling zou halen.

Alpha Carter stapte naar het spreekgestoelte met een vel perkament. Hij opende langzaam het dunne vel perkament, en mijn hart trok samen.

Na het uitvouwen van het perkament begon Alpha Carter de mededeling erop voor te lezen: "In aanwezigheid van de Maangodin worden de resultaten van de talentbeoordeling van dit jaar van de Silvergray-roedel nu bekendgemaakt.

"Kelly, geslaagd."

"Osborn, geslaagd."

"Mia, geslaagd."

...

Eindelijk was het bijna mijn beurt en ik voelde mijn hart hevig bonzen. Echter, Alpha Carter pauzeerde plotseling een paar seconden en gaf me een veelbetekenende blik. Het was een blik die op medelijden leek, waardoor mijn hart zwaar zakte.

"Harper Laurier, gezakt voor de beoordeling. Ik, Carter, Alpha van de Silvergray-roedel, kondig aan dat je bent gedegradeerd tot Omega."

De aankondiging galmde door mijn hoofd als een enorme brul, mijn benen verloren onmiddellijk kracht en ik viel op de grond, niet in staat te geloven wat ik hoorde.

De menigte om me heen begon te fluisteren.

"Oh mijn godin, Harper is gedegradeerd tot Omega. Elena zal woedend zijn als ze erachter komt, ze hecht veel waarde aan de reputatie van haar familie boven alles."

"Ik hoorde dat Harper haar transformatie niet succesvol had kunnen voltooien, het zou kunnen dat ze haar wolf heeft verloren, geen wonder dat iedereen haar 'Mevrouw Vreemd' noemde."

"Kan ze niet eens transformeren? Als ze niet de dochter van Alpha Carter was, zou ze allang uit de Silvergray-roedel zijn gegooid."

"Ze is slechts een geadopteerde dochter. Kelly is de echte dochter van Alpha Carter, en ook de winnaar van de eerste plaats van de talentbeoordeling van dit jaar. Als een Omega kon Harper niet eens tippen aan Kelly's kleine vinger."

De opmerkingen en spot om me heen drongen mijn oren binnen, als een scherpe zwaard dat mijn hart doorboorde, mijn trots beetje bij beetje verbrijzelend.

18 jaar geleden hadden Alpha Carter en zijn vrouw Elena, het machtigste paar in de Silvergray-roedel, jarenlang geen kinderen gehad. Toen besloten ze mij als baby te adopteren, als hun kind. Echter, kort nadat ik was geadopteerd, bleek Elena zwanger te zijn en al snel beviel ze van Kelly.

Nadat ze een eigen dochter had gekregen, besloot Elena mij terug naar het weeshuis te sturen. Toen ik terugkeerde naar het weeshuis, kreeg ik een fatale koorts. Niet in staat om me zo te laten sterven, nam Alpha Carter me mee naar huis voor behandeling.

Vanaf dat moment werd mijn status in het gezin een beetje ongemakkelijk.

De andere roedelgenoten vergeleken me vaak met Kelly, maar ze kon het niet verdragen dat haar "nep" zusje iets beter had dan zij.

Dus leerde ik van jongs af aan te leven door Kelly's elke stemming te observeren en te proberen haar niet te overtreffen, zelfs niet durven sneller te rennen als ik met haar rende.

Behalve die ene keer.

Op 13-jarige leeftijd had ik mijn eerste transformatie en voelde ik mijn wolf voor het eerst. Ze was een prachtige roodbruine wolf, en ik noemde haar Mila.

Sinds ik de eerste van mijn leeftijdsgenoten was die een succesvolle transformatie onderging, was Alpha Carter zo blij dat hij me beloonde met een grote taart. Het was ook de gelukkigste dag van mijn leven. Daarna begon ik echter op te merken dat Mila steeds zwakker werd.

Tot op een dag, ik haar niet meer kon voelen.

Vanaf dat moment heb ik nooit meer kunnen transformeren en werd ik in de ogen van anderen een talentloze freak.

Niet langer in staat de verbale aanvallen om me heen te verdragen, balde ik mijn vuisten, stond snel op van de grond, boog mijn hoofd en verliet het plein haastig voordat de aankondiging voorbij was.

Ik liep gefrustreerd naar huis toen iemand me hard van achteren raakte, waardoor ik zwaar op de grond viel. Mijn elleboog raakte het grind op de grond en felrood bloed stroomde onmiddellijk uit de wond.

Terwijl ik worstelde om mijn hoofd op te tillen, zag ik Kelly voor me staan met haar armen over elkaar, zonder enige verontschuldiging voor het duwen.

Ze zei op een sarcastische toon: "Harper, waarom kon je zo snel wegrennen? Na al die jaren brutaal in mijn huis te blijven, dacht ik dat je niet wist wat schaamte was."

Ik stond op van de grond, greep mijn gewonde arm vast en boog mijn hoofd zonder iets te zeggen.

Toch stapte Kelly naar voren en greep mijn haar ruw vast, dwong me omhoog te kijken: "Nu zou je eindelijk moeten begrijpen hoe groot het verschil tussen jou en mij is. Hoe hard je ook probeert, je zult me nooit kunnen inhalen."

Ik keek weg, probeerde haar triomfantelijke glimlach niet te zien.

Maar Kelly bleef mijn haar vastgrijpen en schudde mijn hoofd: "Ik had gewoon niet verwacht dat je echt gedegradeerd zou worden tot een Omega. Mam zal erg boos zijn als ze het ontdekt. Je bent gewoon een plaag geboren met ongeluk. Het is geen wonder dat je ouders je hebben achtergelaten."

Hoewel ik gewend ben aan Kelly's gemene woorden, weet ze altijd precies waar ze me het meeste pijn kan doen.

Voordat ik geadopteerd werd, was ik een paar maanden na mijn geboorte bij de poort van het weeshuis gedumpt. Behalve een ketting met mijn naam erop gegraveerd, hebben mijn biologische ouders me niets nagelaten.

In al die jaren heb ik nooit iets van hen gehoord en nooit gehoord dat ze naar me op zoek waren. Ik heb geen idee waarom ze me hebben achtergelaten en ik weet niet eens of ze nog in leven zijn.

Ik wilde nooit mezelf met haar vergelijken, alles wat ik wilde was een rustig leven leiden, maar zij vond altijd plezier in het neerhalen van mij. Als het mogelijk was, zou ik liever in een normaal gezin geboren zijn, in plaats van in de schaduw van Kelly te leven, als de "slechtere dochter" van de Alpha.

Naarmate Kelly agressiever sprak, werd haar mooie gezicht geleidelijk wazig en afschuwelijk, als een vloek waarvan ik nooit af kon komen.

Woedend en geërgerd greep ik Kelly's hand en beet haar hard met mijn tanden.

"Trut! Hoe durf je me te bijten?! Laat me los." Kelly schreeuwde en liet mijn haar los, alleen om te ontdekken dat ik nog steeds beet.

Kelly schopte hard tegen mijn maag. Ik deed alsof ik geen pijn voelde en gebruikte mijn botte hoektanden om haar pols stevig vast te grijpen, alsof ik een stuk vlees uit haar lichaam wilde scheuren.

Het begon te regenen, en de grote regendruppels vielen op me, ontnamen me de warmte uit mijn lichaam. Ik verloor geleidelijk mijn kracht, en Kelly kneep mijn kin met haar handen en gooide me op de grond.

Ik probeerde op te staan, maar ze trapte op mijn schouder met haar voet, waardoor ik zwaar terug op de grond viel.

"Je durft me nu te bijten?! Heb ik iets verkeerds gezegd? Luister! Harper, je bent een stuk stront dat niemand wil! Als het niet voor mijn vader was, zou je in het weeshuis gestorven zijn. Je mag vandaag niet naar huis, blijf hier liggen en denk na over jezelf!"

Mijn hoofd raakte de grond, waardoor ik een moment duizelig werd, maar Kelly's boze vloek bleef in mijn oren klinken. Ik was niet langer in staat mijn hoofd omhoog te houden in de ijskoude regen.

Voordat ik volledig mijn bewustzijn verloor, zag ik een man naar me toe lopen...