Capítulo 004 O vídeo do casamento

O casamento havia sido adiado por uma hora, e estava quase na hora de começar.

Grace podia ouvir vagamente Patrick procurando freneticamente por alguém. E a pessoa que ele procurava estava bem atrás de Grace.

"Vou sair primeiro; saia quando tiver uma chance," Grace disse ao homem atrás dela.

Então Grace saiu, deixando Xavier sozinho na sala de maquiagem.

Xavier olhou para a porta firmemente fechada, seus olhos brilhando com um toque de malícia.

Ele não conseguia esquecer a maneira como foi expulso de Skigeth, nem as circunstâncias da morte de sua mãe.

Ele era um pária, desprezado por todos como um bastardo. A família Montgomery o via como uma ameaça à sua fortuna, desejando-lhe o mal.

Sua mãe, vítima do ataque bêbado de seu pai, carregava a verdadeira inocência em sua trágica história.

Deixando Skigeth para trás, as memórias de Xavier sobre o papel da família Lewis na morte de sua mãe alimentavam sua determinação. Ele não tinha desejo de ver as famílias Lewis ou Montgomery encontrarem felicidade.

Dada a aversão mútua ao casamento, uni-los à força parecia apropriado.

Xavier saiu da sala, escondendo seu ódio e mais uma vez assumindo seu comportamento frio e distante.

Patrick não ousou perguntar a Xavier onde ele estivera. Todas as palavras educadas e respeitosas que Patrick ofereceu, Xavier não levou a sério.

Xavier entrou no saguão onde a cerimônia de noivado já havia começado. No palco, a noiva e o noivo pareciam guardar um ódio profundo um pelo outro. Ryan, especialmente, tinha uma expressão sombria no rosto.

Grace, por outro lado, estava olhando para baixo, aparentemente esperando por algo. Xavier sentiu que algo estava errado. Se Grace não quisesse se casar com Ryan tão desesperadamente, ela realmente seguiria com o noivado sem qualquer forma de protesto?

Embora ele conhecesse Grace há pouco tempo, Xavier tinha certeza de que ela não era do tipo que cedia tão facilmente. Seus esquemas provavelmente começaram na noite em que ela subiu em sua cama — ou talvez até antes.

Estreitando os olhos, Xavier mexeu em sua pulseira, seu olhar penetrante enquanto observava a mulher no palco. Sentindo seu olhar, Grace olhou para ele e seus lábios se curvaram em um sorriso.

Justo quando as duas famílias estavam prestes a trocar os anéis de noivado, a grande tela de repente se iluminou.

"Ryan... Ryan, devagar," murmurou uma voz sedutora, e o vídeo que se desenrolou de maneira escandalosa. Claramente retratados nas imagens estavam Ryan e Kelly, envolvidos em atos íntimos destinados a ambientes privados. A mulher parecia lançar um olhar sugestivo para a câmera, enquanto o homem parecia alheio, suas ações se tornando mais intensas enquanto ele falava palavras inadequadas para consumo público.

O clipe de vídeo era breve, mas abundante, e extremamente explícito. As imagens causaram uma onda de choque na multidão. "Ryan tem mantido uma amante todo esse tempo; pobre Srta. Lewis se casar com ele nessas circunstâncias," os convidados murmuravam entre si.

"Quem é essa mulher? Ela deve ter sabido que Ryan estava prestes a se casar, certo?"

"Você viu agora? O pacote do Ryan parece um pouco pequeno," outro zombou.

A sala estava cheia de conversas.

Ryan estava em choque, depois gritou de raiva. "Parem de assistir! Quem diabos colocou isso?"

Patrick também estava atordoado com as imagens diante dele, seu olhar se voltando para o homem composto ao seu lado. Xavier respondeu friamente, "Isso não é embaraçoso o suficiente para você?"

Patrick imediatamente se levantou. "Desliguem o vídeo agora!"

O vídeo foi interrompido prontamente, mas o dano já estava feito. As famílias Montgomery e Lewis estavam furiosas, seus rostos escurecidos de raiva. Grace parecia estar à beira das lágrimas. "Ryan, por que você fez isso comigo?"

Ryan explodiu. "Pare de chorar. Quem iria querer se casar com uma aberração como você? A pessoa que eu amo é a Kelly. Você não se compara a ela."

"Se você não gosta de mim, vamos cancelar o noivado aqui mesmo, na frente de todos," retrucou Grace.

"Cale a boca!" Patrick interveio, avançando e dando um tapa no rosto de Ryan. "Não me importa quem você gosta, o noivado vai acontecer como planejado hoje."

"Papai!" Ryan rugiu de volta, e a sala mergulhou no caos.

Vendo Ryan ser atingido, Kelly avançou. "Não culpe o Ryan. A culpa é minha. Estou profundamente apaixonada por ele."

Vendo Kelly naquele estado, Patrick ficou ainda mais furioso e deu um chute forte em Kelly. "Saia daqui!"

Cambaleando com o chute, Kelly não conseguiu manter o equilíbrio e caiu no chão, perdendo a consciência.

Ryan, testemunhando a cena, correu para Kelly sem pensar duas vezes. "Kelly, Kelly!" ele chamou.

Ele pegou Kelly nos braços e saiu do salão de banquetes. "Chamem uma ambulância, agora!"

Com o personagem principal fora, a festa de noivado caótica não pôde continuar.

Patrick se ocupou gerenciando as consequências, pedindo desculpas aos convidados e explicando a situação para a família Lewis.

Ele evitou conspicuamente falar com Grace, que estava no palco como uma boba.

Grace fez seu caminho silenciosamente para os bastidores e tinha acabado de tirar o vestido pesado quando uma voz gelada alcançou seus ouvidos.

"Você fez isso de propósito. Você quer arruinar o Ryan," a voz acusou.

Grace se virou. "Sr. Montgomery, por que diria isso?" ela perguntou, fingindo inocência.

"Aquele vídeo foi obra sua, não foi?" Xavier indagou.

"Claro que não. Você não viu o ângulo de onde foi filmado? Está claro que foi um vídeo íntimo filmado pelas partes envolvidas," Grace rebateu.

O vídeo não tinha conexão com Grace; era unicamente obra de Kelly.

Ansiosa para se casar com um homem rico, Kelly não iria simplesmente assistir Ryan se casar com outra pessoa — nem que isso significasse manchar sua própria reputação.

Grace apenas ofereceu um conselho, sugerindo que Kelly liberasse o vídeo ela mesma.

"Você acha que isso vai cancelar o noivado?" ele perguntou.

Grace olhou para baixo, acreditando que realmente funcionaria. Mas ela subestimou a situação.

Com um leve sorriso, ela levantou o olhar. Seus longos cílios eram marcantes, seus olhos cativantes. Quando ela fixava o olhar em alguém, muitas vezes esqueciam seu rosto comum.

"Sr. Montgomery, você viu por si mesmo. Ryan não se importa comigo. Por que não me ajuda e cancela este noivado?" ela sugeriu.

"E por que eu faria isso por você?" ele respondeu sarcasticamente.

"Considere um favor que você pode pedir no futuro. Estarei lá quando você precisar de ajuda," ela ofereceu.

Xavier zombou, "O que você tem que eu poderia querer? É melhor se preparar para se casar com Ryan."

"Estou apenas tentando romper o noivado. Você não está preocupado com os eventos da noite passada se tornando de conhecimento público?" Grace apontou para ele.

"Você realmente acha que alguém acreditaria em você? Que eu estaria interessado no seu rosto?" Xavier retrucou.

Grace tocou sua bochecha, constrangida. "Eu posso não ser a mais bonita. Mas você não pareceu se importar na noite passada."

"Então, foi tudo parte do seu plano na noite passada!" ele exclamou.

A mulher tinha coragem. Ela não procurou apenas o calor de qualquer homem para a noite; ela escolheu deliberadamente ele.

Grace não negou. "Isso realmente importa? Sr. Montgomery, você pode honestamente dizer que não gostou da noite passada?"

Xavier permaneceu em silêncio.