O Alfa da Meia-Noite de Zarina

(Ponto de Vista de Zarina)

O solstício de inverno sempre lança uma longa sombra, uma mistura de calor fugaz e tristeza persistente. Minha chegada ao mundo foi uma troca cruel: minha mãe e meu irmão gêmeo, reivindicados pelas neves do parto. Sou Zarina, dezessete anos, e os ventos cortantes do norte do Canadá refletem o frio dentro do meu coração. Meu pai, longe de nutrir ressentimento, exibe uma indiferença gelada. Minha sobrevivência, ao que parece, é apenas um meio para um fim, uma peça em seus planos calculados. Vou me casar com o filho do Beta, uma aliança estratégica selada quando eu completar vinte e um anos. Cada floco de neve que cai parece um laço apertando, uma representação visual das expectativas sufocantes que me prendem a um destino que não escolhi.

A decisão do meu pai de esperar até eu completar vinte e um anos sempre me deixou confusa. Por um lado, entendo o motivo - nossos genes de lobisomem não se manifestam completamente até essa idade, tornando a primeira transformação uma experiência traumática para muitos jovens metamorfos. Mas, por outro lado, não posso deixar de me sentir frustrada e inquieta sabendo que meu espírito de lobo está esperando para se conectar comigo há três anos. É como ter uma parte de mim fora de alcance, e não posso deixar de me perguntar que tipo de vínculo poderíamos ter formado se tivéssemos nos conectado antes. No entanto, também sei, lá no fundo, que a decisão do meu pai foi tomada por amor e proteção a mim, e não posso ressentir-me por isso.

Desde que nasci até os dezesseis anos, tive apenas uma amiga, Rosa, a quem chamo carinhosamente de Rose. Nasci quando Rose tinha seis anos; ela foi designada como minha empregada pessoal pelo meu pai para me ajudar nos cuidados, mas nosso relacionamento sempre foi mais de amigas e irmãs mais velhas. Rose sempre foi uma pessoa verdadeiramente gentil e carinhosa. Ela vive na mansão do Alfa desde que era bebê; seu pai era o Beta original da nossa alcateia, o segundo em comando do meu pai, e sua mãe era a companheira dele.

Quando Rose tinha apenas três meses, durante os rigorosos meses de inverno, o Beta e sua companheira tiveram que viajar para outra alcateia para discutir um tratado entre as duas alcateias. Na viagem de volta, ambos os pais de Rose foram mortos por renegados, isso foi alguns anos antes de eu nascer. Meus pais decidiram adotar Rosa porque ainda não tinham filhos e não havia ninguém para acolher e criar Rose, então ela continuou a viver em nossa mansão como a filha adotiva do Alfa Lucan e da Luna Yvonne.

Somente as pessoas da minha alcateia sabem que sou a única filha de sangue de um alfa, mas apenas Rose e eu sabemos que já estabeleci um vínculo com meu lobo. Fiquei chocada quando aconteceu; Rose e eu estávamos no meu quarto comemorando meu décimo sexto aniversário e, de repente, havia outra voz dentro da minha cabeça. O nome do meu lobo é Ivory, ela é leal, gentil e está sempre lá para me ouvir. Então, no meu aniversário daquele ano, dobrei o número de amigos que tinha; agora tenho Rosa e Ivory.

Quando eu tinha seis anos, meu pai decidiu se casar novamente e arranjou outra companheira porque não conseguia mais me olhar e precisava de ajuda para cuidar de mim para que não tivesse que reconhecer minha existência. No começo, quando minha madrasta entrou em nossas vidas, ela parecia gentil e doce, mas depois que ela e meu pai tentaram ter mais filhos, minha madrasta Luella começou a mudar, e isso pode ser porque todas as suas gravidezes terminaram em abortos espontâneos.

Quando eu tinha dez anos, eles já tinham tentado várias vezes e tiveram pelo menos seis abortos espontâneos. Depois do último, Luella começou a ressentir minha existência e a me tratar mal. No entanto, ela só fazia isso quando estávamos sozinhas, porque mesmo que meu pai me ignorasse, ele não queria que eu fosse machucada. Então agora eu me refiro a Luella como Lu porque ela odeia o apelido, segundo ela, soa muito masculino. Eu discordo, mas como não gosto dela, faço isso mesmo assim. Eu sei que isso parece ruim, mas com o passar dos anos, Lu tem se tornado cada vez mais agressiva comigo. Ela começou a me abusar física e mentalmente, apenas Rose e Ivory sabem sobre o abuso, e elas me dizem que eu deveria denunciá-la. Eu sempre digo não porque não acredito que alguém acreditaria que a gentil Luna faria uma coisa dessas com a filha do Alpha.

Ultimamente, não tenho dormido bem devido aos sonhos estranhos que tenho tido, então, quando há uma batida na porta do meu quarto, eu acordo grogue e verifico meu celular na mesa de cabeceira. São 6 da manhã. Eu grito para a porta, frustrada.

“Quem quer que esteja na minha porta às 6 da manhã, é melhor ter um bom motivo para me acordar, senão volte às 7, eu vou voltar a dormir!”

Há outra batida na porta, ainda mais alta desta vez. Ivory me aconselha.

“Só abre a porta e acaba logo com isso.”

“Tá bom.” Resmungo baixinho.

“Quem quer que esteja na minha porta a essa hora absurda, é melhor ter um ótimo motivo ou vou torcer seu pescoço.”

Assim que termino minha frase, outra batida ainda mais alta vem do outro lado da porta, o que me enfurece ainda mais. Corro até a porta e a abro agressivamente. Do outro lado, está um dos guerreiros mais jovens do meu pai, não tenho certeza de qual deles é, apenas o encaro com raiva.

“O que diabos você quer?”

O guerreiro levanta as sobrancelhas com meu súbito ataque, e então começa a olhar para cima e para baixo o que estou vestindo. É quando percebo que, na pressa para chegar à porta, esqueci de pegar meu robe. Estou apenas vestindo uma camisola branca transparente e uma calcinha fio-dental. Tento não deixar o guerreiro perceber que estou irritada com o fato de que ele pode ver tudo o que tenho a oferecer. Mas noto que o guerreiro tem uma marca de companheiro no pescoço, e limpo a garganta para chamar sua atenção. Ele olha para cima e eu o aconselho.

“Acho que sua companheira pode ter um problema com você olhando para qualquer lugar que não seja meu rosto.”

Ele cora e me informa.

“O Alpha e a Luna gostariam de falar com você no escritório dele no terceiro andar às 7 da manhã.”

“Ok.”

Bati a porta na cara dele. Depois da situação embaraçosa na porta, onde eu praticamente estava nua na frente daquele guerreiro, comecei a me recompor. Me pergunto e pergunto a Ivory.