Lotuswolf

Die Luft ist frisch, erfüllt von den fernen Lauten der Vögel, Frösche und anderer kleiner Tiere – vorausgesetzt, man ist still genug, um sie zu hören. Die Bäume leuchten in hellem Grün, Blumen umgeben uns überall; ein starker Kontrast zu dem verfinsterten Leben, das ich jeden Tag ertragen muss. Ich renne in meiner Wolfsgestalt; sie hat ein goldenes Fell und ist noch nicht sehr groß. Das liegt daran, dass wir nicht so gut essen, wie wir sollten – zumindest sagt sie mir das. Einmal, an einem Bachbett, das sie gefunden hatte, konnte ich ihre Augen sehen: eine Mischung aus Ozeanblau und Jägergrün. Wir verwandeln uns nur einmal im Monat und jedes Mal nur für wenige Minuten. Uns sind monatlich nur dreißig Minuten draußen gestattet, abgesehen von den Wegen zur Schule und zurück. Wir müssen vermeiden, Aufmerksamkeit zu erregen. Wie sie erklärt, sind wir eine besondere Art von Wolf und müssen verborgen bleiben, bis es an der Zeit ist, jene zu treffen, die uns aus der Qual des Black-Moon-Rudels retten werden.

Ich glaube, ich bin jetzt vierzehn, sicher bin ich mir allerdings nicht; aber meine Wölfin habe ich schon, seit ich drei oder vier war – zumindest erzählt sie mir das. Sie hat mich bei Verstand und in Sicherheit gehalten. Nun ja, so gut sie kann, ohne dass alle erfahren, was wir sind. Sie ist die Einzige, mit der ich frei spreche, abgesehen davon, dass ich anderen antworte, wenn ich angesprochen werde. Alpha Taylor teilte mir etwa ein Jahr, nachdem ich meine Wölfin bekommen hatte, mit, dass es mir verboten sei zu sprechen, es sei denn, ich werde zuerst angesprochen. Das einzige Mal, als ich versuchte, mit jemand anderem zu reden – es war ein Mädchen, das damals etwa in meinem Alter war –, wurde ich geschlagen. Sie und ich spielten mit ihren Sachen, als Alpha Taylor mich erwischte; er schickte das Mädchen nach Hause und bestrafte mich. Hart. Die nächsten Tage verbrachte ich eingesperrt in einem dunklen, feuchten Raum im Keller, ohne Essen oder Wasser. Als er mich schließlich herausließ, befahl er mir, nie wieder mit den Welpen des Rudels zu interagieren. Er nannte mich Abfall und sagte, ich solle ihre Welpen nicht mit mir hinunterziehen. Er gab mir fünfzig Peitschenhiebe, und danach weinte ich mich einen Monat lang in den Schlaf.

‚Es ist schon zu lange her. Wir müssen zurück‘, sagte ich zu meiner Wölfin. Ich wollte nicht, dass sie verletzt wird.

‚In Ordnung, ich bringe dich zu der besonderen Stelle und verwandle mich zurück‘, sagt sie sanft zu mir; ich wusste, dass sie länger hier draußen bleiben wollte, aber wir konnten es nicht riskieren.

‚Es tut mir leid, dass wir nicht mehr Zeit so verbringen können‘, entschuldige ich mich. ‚Es ist nicht deine Schuld. Ich werde dir niemals Vorwürfe machen, Kleines‘, versichert sie mir. Ihre Stimme ist immer der beruhigende Atemzug gegen meine Angst. Sie spendet mir Trost in den dunkelsten Zeiten. Sie ist das Einzige, das mich davon abhält, allem ein endgültiges Ende zu setzen und mich der Dunkelheit zu überlassen.

Wir erreichen unseren Platz unbemerkt. Ich verwandle mich zurück und ziehe mich an, was hilft, die Tatsache zu verbergen, dass ich meine Wölfin bereits habe. Würde man meine Kleidung finden, würde das alles enthüllen, und ich wäre geschlagen und getötet worden. Oder Schlimmeres. Ich konnte den Gedanken einfach nicht ertragen. Ich gelange ins Rudelhaus durch die Tür, die Alpha Taylor eigens für mich hatte bauen lassen, um Begegnungen mit anderen Rudelmitgliedern zu vermeiden.

„WO ZUR HÖLLE WARST DU, KÖTER?“, knurrt Alpha Taylor.

„Auf meinem Spaziergang, es hat länger gedauert, weil ich mich einen Moment lang verlaufen habe, Sir. Es tut mir so leid“, bettelte ich, wohl wissend, dass nichts die Tracht Prügel ändern würde, die nun folgte.

„Du hast dieses Privileg fast verspielt, du idiotischer Dreck.“ Er packt mich an der Kehle und schleift mich in mein Zimmer. „Auf die Knie, Köter“, befiehlt er und wirft mich zu Boden.

„Ja, Alpha“, würge ich hervor, gehe auf die Knie und ziehe mein Hemd aus. Dann schlägt er mich mit seinem Gürtel. „Um das Privileg zu behalten, das ich dir gewährt habe, werde ich die üblichen Hiebe erhöhen. ZÄHL“, knurrt er. Jedes Mal werde ich daran erinnert, dass ich hier das unterste Glied der Nahrungskette bin, noch tiefer als der Boden, auf den ich starre.

Ich zähle in Gedanken mit; ich habe Mühe, gleichmäßig zu atmen, wegen der schieren Wucht seiner Schläge und des qualvollen Schmerzes. Da reißt er meinen Kopf an den Haaren nach hinten. „Wie oft habe ich dich wohl geschlagen?“, knurrt er mir ins Ohr.

„Zweihundert, Alpha.“ Er lässt den Gürtel fallen. „Korrekt. Mach diese Sauerei weg. Ich will dich mindestens zwei Wochen lang nicht außerhalb dieses Zimmers sehen.“

„Ja, Alpha.“ Ich benutze das Handtuch, das aus diesem Grund in meinem Zimmer liegt, und wische das Blut auf. Dann nutze ich den Durchgang, den er von meinem Zimmer zum Waschplatz in der Garage hatte bauen lassen, um mich zu waschen. Er erlaubt mir, mich sauber zu machen, hasst aber die Vorstellung, dass ich eines der übrigen Badezimmer im Haus benutze, wo ich gesehen werden könnte. Ich schreie lautlos auf vor dem unerträglichen Schmerz, als das Wasser meinen Rücken trifft. Sobald ich aufhörte zu bluten, begannen meine Wunden endlich weit genug zu heilen, um sich nicht zu entzünden, aber nicht genug, um keine Narben zu hinterlassen. Ich gehe durch den Gang zurück in mein Zimmer, ziehe mich an und lege mich auf mein Bett, wobei ich mir wünsche, der Tod möge mich holen.

„Mach mich weiter wütend, und du wirst dieses Zimmer nie wieder verlassen.“ Sein Tonfall war leise, jedes Wort langsam in die Länge gezogen, und erfüllte die Luft mit einer Kälte, so eisig wie die Arktis.

Aber das ist nur ein Teil meiner Geschichte. Lasst uns fortfahren.