AMOUREUSE DE MON DEMI-FRÈRE

VIOLET

La cloche finale sonna, signalant la fin de la journée scolaire à Golden Elite. Je quittai immédiatement la salle de classe aux côtés de ma meilleure amie, Ashley, ressentant un immense soulagement. Les cours de Mme Hawke avaient toujours été insupportablement ennuyeux et les dernières heures semblaient s'éterniser.

« Dieu merci, c'est fini », lâcha Ashley en expirant bruyamment, tout en s'étirant alors que nous traversions les couloirs.

« Je suis surprise de ne pas m'être endormie là-dedans », m'exclamai-je. « Je suis super épuisée, j'espère vraiment que le bus n'est pas encore plein sinon on va devoir attendre une éternité. »

Ashley s'arrêta, fronçant les sourcils. « Attends, on prend le bus ? Hors de question ! Je pensais que tu avais pris ta voiture. Allez, Vi ! » dit-elle, presque en criant.

« Je suis en probation, tu le sais déjà, je ne peux pas conduire tant que mon médecin ne me l'a pas permis. »

Elle poussa un soupir déçu. Je savais qu'elle m'aurait forcée à venir à l'école en voiture si je lui avais dit ce matin. Parfois, l'influence d'Ashley me mettait dans des situations délicates. J'avais toujours du mal à lui dire non, et bien que je m'amusais souvent, je me retrouvais dans des situations que je préférais éviter. Maman me tuerait avant que les migraines qui m'empêchaient de conduire ne le fassent si je sortais la voiture du garage.

Ashley et moi sommes diamétralement opposées. Alors qu'elle est extravertie et se lie facilement avec les gens, je suis plus réservée et introvertie. Elle prenait souvent ma défense et j'avais toujours admiré sa confiance. Parfois, je souhaitais être comme elle, mais à chaque fois que j'essayais, c'était comme si je me dépouillais d'une partie de moi-même. J'avais fini par accepter que l'introversion faisait simplement partie de moi.

« J'espère sincèrement ne pas croiser Liam dans le bus. Je pourrais être obligée de lui couper son engin », fulmina Ashley, me faisant éclater de rire. Liam était l'ex-petit ami d'Ashley. Ils s'étaient séparés trois semaines auparavant après que Liam l'ait trompée avec une blonde.

« On avait dit qu'on ne parlerait plus de lui. Tu as dit que tu étais déjà passée à autre chose », la taquinai-je en la poussant légèrement, mais elle me lança un regard noir.

« Bien sûr que je suis passée à autre chose, mais ça ne veut pas dire que je ne veux pas qu'il souffre un peu. Comment puis-je le faire payer ? »

Et c'était une question à laquelle je ne pouvais pas répondre. Je n'avais jamais été en couple, je ne savais donc pas par où commencer. C'était étrange, car l'influence d'Ashley s'était manifestée de nombreuses façons en moi, mais en matière d'amour, j'étais une page blanche. C'était un domaine où je ne suivais pas son exemple.

Comme si l'univers cherchait à m'épargner d'avoir à répondre, un murmure fort éclata dans la foule. Le bruit devint plus intense, attirant l'attention de tout le monde dans le couloir. Ashley et moi échangeâmes des regards perplexes.

« Qu'est-ce qui se passe ? » demanda-t-elle, sa curiosité piquée.

Je me hissai sur la pointe des pieds pour essayer de voir par-dessus les têtes des élèves qui se rassemblaient à l'entrée. Le bourdonnement des conversations devint plus intense et il était clair que quelque chose de significatif se produisait.

« Oh là là, il est de retour », s'exclama quelqu'un.

« Je n'arrive pas à y croire... il a été absent pendant deux semaines », ajouta un autre.

Les élèves poussaient des cris d'excitation, murmurant entre eux.

Qu'est-ce qui se passe ?

Ashley me tira à travers la foule. Nous nous frayâmes un chemin parmi les élèves, essayant d'apercevoir ce qui causait cette agitation. En approchant de l'avant du bâtiment, un souffle échappa des lèvres d'Ashley.

« Oh mon Dieu... » murmura-t-elle. Et puis je le vis...

Grand.

Yeux verts émeraude.

Cheveux blonds parfaitement ébouriffés.

Il était là—Ryan Jenkins, le playboy le plus populaire de l'école. Une star du basket et le garçon le plus célèbre de notre classe. Il avait été absent pendant deux semaines, et des rumeurs circulaient sur un gros problème familial. Certains spéculaient même qu'il avait pris l'avion.

« Il est de retour ! » s'écria Ashley en tirant sur mon bras.

Je faillis rire de son enthousiasme. Certes, il était attirant, mais fallait-il vraiment que tout le monde s'extasie ainsi ? Je ne comprenais pas pourquoi les gens l'admiraient autant, compte tenu de sa réputation de briseur de cœurs. Vouloir un garçon est une chose, mais soupirer après quelqu'un qui aime manifestement briser des cœurs me semblait insensé.

Les yeux de Ryan parcouraient la foule, comme s'il cherchait quelque chose. Lorsqu'ils croisèrent les miens, je ressentis un choc de surprise. Son regard était intense, presque perçant, et je sentis mes joues rougir. Il y eut une expression fugace et indéchiffrable dans ses yeux avant qu'il ne détourne rapidement son attention ailleurs. Je laissai échapper un souffle dont je ne savais pas que je le retenais.

« Wow, je vais faire comme si je ne l'avais pas vu te regarder », dit Ashley en me serrant violemment l'épaule.

J'étais abasourdie. « N-Non, que veux-tu dire ? Il ne l'a pas fait. Ça devait être une coïncidence. Pourquoi me regarderait-il ? Je suis probablement la dernière personne qu'il remarquerait dans toute cette école. »

Ashley murmura quelque chose à voix basse—des mots que je ne saisis pas tout à fait, mais je pouvais dire qu'elle ne lâchait pas l'affaire.

Ryan s'avança dans notre direction, ses deux amis le suivant de près. En marchant, il repoussa quelques mèches de cheveux de son front et les glissa derrière son oreille, révélant son visage entier et frappant. Je devais admettre que mes pensées précédentes sur son charme exagéré étaient totalement fausses. Il y avait des hommes séduisants, et puis il y avait Ryan Jenkins.

Il quitta bientôt le couloir, et les bavardages commencèrent à s'estomper.

Enfin.

"On peut y aller maintenant ?" demandai-je à Ashley, qui regardait encore avec envie la sortie du couloir où Ryan avait disparu.

"Ashley !" Je claquai des doigts devant son visage, et elle sursauta légèrement.

"Désolée, quoi ?" murmura-t-elle, secouant sa torpeur.

"Il ne t'a même pas remarquée. Cela devrait suffire à te dire que le bus est déjà parti, et qu'on devra attendre le prochain," lâchai-je.

"Je viens de me faire briser le cœur. Maintenant, je ne peux même plus admirer d'autres gars. C'est tellement injuste," bouda-t-elle.

"Tu es incroyable," dis-je en la traînant vers l'arrêt de bus.

Heureusement, le bus n'était pas encore plein, et nous avons réussi à monter. Nous avons trouvé des sièges et nous nous sommes installées, la conversation entre nous tombant dans un silence tendu.

"J'ai vu comment il te regardait tout à l'heure," dit soudainement Ashley, rompant le silence.

"Attends, quoi ? On en est encore là ?" arquai-je un sourcil.

"Je pense qu'il pourrait t'aimer," dit-elle à voix basse, les yeux grands ouverts d'excitation.

Je réprimai un rire. "Tu plaisantes, n'est-ce pas ? Ce n'est pas parce qu'un gars m'a regardée qu'il m'aime. Il n'a probablement même pas remarqué qu'il m'a regardée."

"Tu vois, tu as admis qu'il t'a regardée," dit Ashley bruyamment, attirant les regards curieux des autres élèves dans le bus.

"Sérieusement, Ash, baisse d'un ton. Je ne veux pas finir sur la liste noire d'Evelyn," chuchotai-je.

Evelyn était la capitaine de l'équipe de pom-pom girls et, selon les rumeurs, elle était la petite amie de Ryan. J'avais rejeté cela comme des commérages, mais étant donné leur proximité fréquente, cela semblait plausible.

"Elle n'est même pas sa petite amie, c'est évident. Regarde juste comment Ryan agit autour d'elle. Comme si elle lui pompait la vie. Cette fille se force tellement sur lui," dit Ashley, l'irritation claire dans sa voix.

"Bon, assez parlé de ça. Ça te dit de traîner un peu avant de rentrer ?" demanda-t-elle, me lançant ce regard innocent auquel je ne pouvais pas résister.

"Je ne peux pas aujourd'hui. Maman m'a dit de rentrer directement après l'école. Elle a dit qu'elle avait quelque chose d'important à me dire," répondis-je.

"Oh," articula-t-elle, mais je pouvais voir qu'elle était mécontente.

"Une autre fois, alors ?"

Je hochai la tête, lui offrant un petit sourire d'excuse. Le reste du trajet en bus se déroula en silence.

Je savais que quelque chose n'allait pas dès que j'ai franchi le seuil de la maison. Une voiture étrange était garée dans l'allée. Au début, je haussai les épaules, supposant que Maman avait peut-être un visiteur. Mais en entrant par la porte d'entrée, un parfum fort et inconnu m'accueillit, se mêlant à l'odeur des biscuits fraîchement cuits.

"Maman ?" appelai-je. Je jetai un coup d'œil autour de moi et remarquai que le salon était plus rangé que d'habitude, avec des fleurs fraîches dans un vase sur la table basse.

J'entendis des bavardages indistincts venant du salon—la voix de Maman et celle d'un homme. Ils discutaient de quelque chose, mais les mots étaient indistincts. Mon cœur commença à battre plus vite alors que je m'approchais du salon. Une fois arrivée, la scène devant moi me coupa le souffle. Maman était avec un homme inconnu, et ils ne faisaient pas que parler. Ils s'embrassaient.

Maman me remarqua immédiatement et se détacha de lui, le visage rougi par un mélange d'embarras et de surprise.

"Tu es là, ma chérie," dit-elle maladroitement.

Mon esprit tourbillonnait de confusion. Que se passait-il ? Maman embrassait un homme. Mon regard se tourna vers l'étranger. Il semblait être dans la quarantaine, avec des cheveux grisonnants soigneusement peignés en arrière et un air distingué.

Mon esprit était en ébullition de questions tandis que je me tournais vers maman.

"Que se passe-t-il ?" demandai-je, essayant de garder ma voix stable.

Maman se leva et s'approcha de moi.

"Je t'ai dit ce matin que j'avais quelque chose d'important à te dire," commença-t-elle, sa voix tremblant légèrement. Elle jeta un coup d'œil rapide à l'homme, qui lui offrit un bref sourire. Je vis les joues de Maman rougir davantage. Mon estomac se noua de dégoût.

Que se passait-il ? Qui était cet homme ?

"Violet..." continua Maman, tendant la main pour glisser une mèche de cheveux derrière mon oreille. "Je voulais te dire cela depuis un moment maintenant." Elle prit une profonde inspiration. "Je vais me marier, Violet. Et cet homme ici présent va devenir ton beau-père."