Battu, harcelé, suis-je brisé

Point de vue de Gemma

« Monte dans ta chambre, tout de suite, sale bâtarde ! » rugit Richard en abattant ses poings sur moi, encore et encore — sur mon visage, mes bras, mes côtes. Partout où il pouvait frapper, il frappait.

Quand il eut enfin fini, je n’étais plus qu’un amas de bleus, en tremblements.

« S’il te plaît, arrête ! Laisse-moi tranquille ! Je suis désolée — pour tout… même d’être née », sanglotai-je, haletante. « Je n’arrive pas à respirer… »

Le supplier ne faisait qu’empirer les choses.

Richard agrippa une poignée de mes cheveux et me traîna jusqu’à la porte du sous-sol. À peine l’eut-il ouverte qu’il me poussa dans l’escalier.

Je m’écrasai sur le sol en béton ; la douleur explosa dans mon dos et mon crâne quand ma tête heurta le sol.

Un cri m’arracha la gorge.

J’avais mal partout. Ma poitrine me brûlait, ma vue se brouillait, et respirer me paraissait impossible. Recroquevillée sur moi-même, je serrai les yeux et tentai de calmer mon souffle.

Pourquoi est-ce que je souffre comme ça ?

Peut-être que mourir m’apporterait enfin la paix.

« Pourquoi je te garde en vie si tu sais même pas nettoyer correctement ? » hurla Richard depuis le haut des marches. « T’es inutile ! C’est pour ça que personne ne veut de toi ! »

Je restai silencieuse. Lui répondre ne m’apporterait qu’une autre correction.

L’enfer.

C’était tout ce que ma vie avait jamais été.

Je m’appelle Gemma Star. J’ai quinze ans, et je vis dans la meute de la Lune de Sang.

Je n’ai pas de parents. Pas de frères et sœurs. Pas d’amis.

Juste mon oncle Richard et sa compagne, Khloe — une sorcière, et l’une des personnes les plus cruelles de ce monde.

Ma chambre, c’est un sous-sol crasseux, avec pour tout mobilier un matelas taché et un seau en guise de toilettes. Parfois, je me demande quels monstres peuvent traiter quelqu’un de cette façon.

Richard me répète toujours que ma famille me voulait morte — qu’ils avaient prévu de m’assassiner pour que le conseil des loups-garous ne découvre jamais la vérité.

Peut-être qu’ils auraient dû me laisser mourir.

Au moins, j’aurais connu la paix.

En gémissant, je me traînai sur le sol jusqu’à mon matelas. Je n’avais pas le droit à un lit. Je n’avais même pas le droit de monter à l’étage la nuit, voilà pourquoi le seau se trouvait dans un coin, près de moi.

Je n’étais autorisée à me doucher que trois fois par semaine, quinze minutes. Une seule seconde de plus, et Khloe me punissait.

Et ses punitions étaient pires que celles de Richard.

Je suis certaine qu’elle lui jette parfois des sorts de magie noire, mais honnêtement, je ne pense pas que quoi que ce soit puisse rendre Richard plus mauvais qu’il ne l’est déjà.

Je m’allongeai avec précaution, grimaçant quand l’agonie remonta le long de mes côtes meurtries et de ma colonne vertébrale. Des marques violettes et noires recouvraient mon corps, m’empêchant de trouver une position supportable.

Finalement, l’épuisement m’entraîna dans le noir.

J’eus l’impression que seules quelques minutes s’étaient écoulées avant que la voix de Richard ne m’arrache au sommeil.

« Réveille-toi, espèce de salope ! Je veux mon petit-déjeuner avant de partir ! »

La douleur me transperça quand j’essayai de me redresser. Je pris appui contre le mur à côté de moi et attendis que les vertiges passent avant de me forcer à me lever.

Je ramassai mes vêtements par terre.

Je ne possédais que deux jeans délavés et deux hauts à manches longues. Khloe détestait quand je les portais. Si elle me surprenait avec autre chose que l’uniforme de domestique qu’elle m’avait acheté, elle menaçait de brûler mes affaires.

Comme si m’humilier ne suffisait pas.

J’attachai mes cheveux emmêlés en chignon et me brossai les dents avec presque plus de dentifrice et sans eau.

Puis je montai lentement l’escalier, chaque marche envoyant une vague de douleur dans mes jambes et mon dos.

Quand j’arrivai à la cuisine, Richard et Khloe mangeaient déjà.

Richard me lança un sourire en coin. « Comme tu as mis trop de temps à te lever, tu seras punie quand je rentrerai. »

La peur me tordit le ventre.

« Je vais m’évanouir », murmurai-je. « S’il te plaît… je peux avoir quelque chose à manger ou à boire ? »

Les larmes brouillèrent ma vue.

Khloe abattit la main sur la table et se leva. « J’en ai marre de t’entendre. »

Avant que je puisse réagir, elle m’attrapa par le bras et me jeta dehors, par la porte d’entrée.

Je heurtai violemment le sol, m’écorchant le menton, les mains et les genoux. Mon jean se déchira davantage encore sur le béton.

Ravalant un cri, je me redressai et me mis à marcher lentement vers l’école.

Chaque pas me faisait souffrir.

Mais rester à la maison ferait plus mal encore.

Quand j’atteignis les grilles, la sonnerie avait déjà retenti.

Parfait.

Les couloirs étaient étrangement silencieux lorsque je franchis les doubles portes vitrées. Rapidement, je passai par mon casier pour changer mes livres avant de me diriger vers la classe.

Et là, je me rappelai que j’avais Miss Shaw en premier cours.

Génial.

« Encore en retard, Gemma », lâcha Miss Shaw dès que j’entrai. « Tu comptes m’expliquer pourquoi ? »

Je gardai la tête baissée et me dirigeai vers la place vide au fond de la salle de classe.

Je n’avais pas d’amis.

Personne ici ne m’aimait.

Et, honnêtement, je ne savais même pas pourquoi.

« Gemma, Gemma, Gemma », traîna une voix moqueuse.

L’un des frères Alpha cracha droit au visage.

L’humiliation me brûla de l’intérieur.

Je me relevai d’un bond, mais l’Alpha le plus âgé me repoussa dans ma chaise.

« On n’en a pas fini avec toi », dit-il d’une voix froide.

« Je… j’ai juste besoin d’aller aux toilettes, murmurai-je. S’il vous plaît… je ne vous ai rien fait. »

Alpha Jayden éclata de rire, tandis qu’Alpha Logan m’attrapait par les cheveux et me tirait la tête en arrière.

« Tu nous as déconcentrés en débarquant en retard », cracha Logan.

Puis Alpha Asher se figea soudain.

Son regard se verrouilla sur les cicatrices le long de mon cou.

Quelque chose changea dans son expression.

« Laisse tomber », marmonna-t-il à ses frères. « Elle n’en vaut pas la peine. On y va. »

Les autres échangèrent des regards perplexes avant de le suivre.

La sonnerie retentit quelques instants plus tard.

« Gemma, vous resterez après les cours en retenue, lança sèchement Miss Shaw. Et nous appellerons vos tuteurs. »

Mon estomac se serra.

J’attrapai mes affaires et me dépêchai de sortir de la salle, mais quelqu’un tendit la jambe.

Je m’écrasai face contre le sol.

Un craquement écœurant résonna dans mon crâne.

La douleur explosa dans mon nez tandis que le sang se mettait à couler sur mon visage.

D’habitude, je ne pleurais jamais devant eux.

Cette fois, je n’y arrivai pas.

« Beurk, éloigne-toi de nous ! » hurla Mia. « Tu mets du sang partout, espèce de traînée dégoûtante ! »

En passant près de moi, elle me donna un violent coup de pied dans le dos.

Je ravalai un cri.

Les entailles de Richard, sous ma chemise, étaient encore à vif.

Je parvins tant bien que mal à me relever, puis titubai jusqu’aux toilettes des filles.

Dès que je compris qu’elles étaient vides, je m’effondrai complètement.

Je pleurai jusqu’à en avoir mal à la poitrine.

Après avoir nettoyé le sang sur mon visage, je remarquai mon sac posé contre le mur.

Les sourcils froncés, je le ramassai et aperçus un mot plié, coincé sous la bandoulière.

Gemma, je me suis dit que tu voudrais récupérer ça. —Asher

Je fixai le mot, déconcertée.

Pourquoi Asher m’aiderait-il ?

Il me détestait.

Ils me détestaient tous.

Je me souvenais encore de la dernière fois où les frères Alpha m’avaient passée à tabac au point de m’envoyer à l’hôpital.

Richard et Khloe avaient été furieux à cause de la facture médicale.

Comprenant que j’étais déjà condamnée en rentrant, je décidai de ne pas rester le reste de la journée.

Je m’enfuis.

Ignorant la douleur qui me déchirait le corps, je sortis de l’école en courant aussi vite que je le pouvais.

Une fois arrivée au portail, je ralentis un peu—

Et fonçai droit dans quelqu’un.

« Oh mon Dieu, je suis vraiment désolée ! » haletai-je.

La fille rit doucement. « Ce n’est rien. Il y a le feu quelque part ? »

Je clignai des yeux en la regardant.

Elle était magnifique, souriante avec chaleur alors que je venais presque de la renverser.

« Ça va ? » demanda-t-elle gentiment. « Comment tu t’appelles ? Tu ne devrais pas être en cours ? »

Quelque chose, chez elle, me donnait l’impression d’être… en sécurité.

« Je m’appelle Gemma, dis-je à voix basse. Et j’ai fini pour aujourd’hui. Je rentre juste chez moi. »

Un mensonge.

Mais elle n’avait pas besoin de le savoir.

« Moi, c’est Emily, dit-elle avec entrain. Je suis nouvelle ici. Ma tante est morte, alors ma famille est revenue. Aujourd’hui, c’était juste les papiers d’inscription. »

Elle sourit.

« Tu veux qu’on marche ensemble ? »

Avant même de pouvoir m’en empêcher, je hochai la tête.

« D’accord. »

Nous venions à peine de commencer à marcher qu’une agonie soudaine explosa dans mes bras.

Je hurlai et m’écroulai à genoux.

J’avais l’impression que ma peau prenait feu.

« Faites que ça s’arrête ! » sanglotai-je en griffant mes manches.

Emily s’accroupit près de moi, paniquée. « Gemma—qu’est-ce qui se passe ? »

Les mains tremblantes, je remontai mes manches.

Des mots se gravaient dans ma peau, en brûlant.

RENTRER. TOUT DE SUITE.

Emily fixa mes bras, horrifiée. « Qui te fait ça ? »

« La compagne de mon oncle, murmurai-je. C’est une sorcière. Elle me punit parce que j’ai quitté l’école. »

C’est la dernière chose dont je me souviens avant que les ténèbres ne m’engloutissent.

Quand je rouvris les yeux, je compris que quelqu’un me portait.

Je me figeai.

Alpha Asher.

La panique me submergea et je me débattis aussitôt pour me dégager, manquant de m’effondrer quand mes pieds touchèrent le sol.

« Gemma, arrête », dit Asher avec prudence. « On ne va pas te faire de mal. »

Comme si je pouvais le croire.

Je me tournai plutôt vers Emily. « Je dois y aller. On se reverra. »

Puis je partis en courant.

Parce que si le message de Khloe était apparu sur ma peau…

Ça voulait dire qu’ils m’attendaient.

Et, d’une manière ou d’une autre, je savais que je n’étais plus seule.

Quelqu’un me suivait.