Brisée Par le Roi Lycan

Le miroir ne mentait pas. J’avais l’air de la mariée dont toutes les filles rêvent…

Je fixe mon reflet et mon cœur cogne contre mes côtes comme s’il voulait s’en échapper. La soie blanche, magnifique, épouse mon corps en plis souples, chuchotants ; la robe descend comme une coulée de clair de lune répandue sur le sol, et mes doigts tremblent quand je suis la dentelle délicate du corsage, lissant le tissu contre ma peau comme pour m’ancrer…

C’est réel ! Aujourd’hui, c’est réel… Je vais vraiment me marier !

Je laisse sortir un souffle lent, irrégulier, et mon regard remonte jusqu’à croiser mes propres yeux dans le miroir… Ils scintillent de quelque chose de trop vif pour n’être que du bonheur, mais trop fragile pour être autre chose. De l’espoir, peut-être ?… Ou cet amour qui donne l’impression de sauter d’une falaise en faisant confiance à l’air pour te retenir.

Aujourd’hui, j’épouse Kieran Kade. Mon Compagnon choisi, et l’homme que j’aimais depuis mes douze ans, quand je le regardais s’entraîner torse nu avec mon frère Maddox derrière la salle de sport de la meute, la sueur luisant sur des muscles sculptés par la lune elle-même. Kieran était la perfection : yeux dorés, cheveux de minuit.

J’avais rêvassé de ce jour pendant des années — son alliance à mon doigt, sa marque sur mon cou, nos petits courant dans les couloirs du lodge. Son nom éclot dans ma poitrine, chaud et stable… Mon futur Alpha…

Ce soir, je serai à lui ! La pensée fait affluer une chaleur brûlante en moi et mon cœur trébuche, pris entre l’impatience et quelque chose de plus doux, de plus profond… Une vie avec lui. Un avenir où je ne suis pas seulement la fille incapable de se transformer. Pas seulement la fille de l’Alpha, avec une louve silencieuse. Juste… à lui.

Je pince les lèvres. « Reprends-toi, Malia », je murmure entre mes dents, même si l’excitation qui s’enroule en moi refuse de retomber.

Un léger raclement à la fenêtre brise soudain le silence, et je me fige. Mon pouls bondit, et je tourne un peu la tête, les yeux glissant vers l’encadrement ouvert au moment où une ombre se glisse à l’intérieur.

« Kieran ? »

Le mot m’échappe dans un souffle, à la fois incrédule et ravi.

Il se redresse du rebord de la fenêtre, grand, solide, réel… Un sourire en coin tire déjà ses lèvres, ses cheveux sombres sont un peu ébouriffés par l’escalade et retombent sur son beau visage ; sa chemise colle à sa large poitrine comme si elle peinait à tenir en place. Il est absolument splendide, et bientôt il sera à moi…

— Eh bien, dit-il d’une voix basse, amusée, ce n’est pas la réaction à laquelle je m’attendais.

Je ris doucement, le soulagement et le bonheur bouillonnant en moi, et je me précipite vers lui. « Qu’est-ce que tu fais ici ? Ça porte malheur ! Tu n’es pas censé me voir avant la cérémonie. »

— C’est juste une vieille superstition. Et puis, j’aurais raté ça…

Son regard glisse sur moi, lentement, délibérément, comme une caresse que je sens sans qu’il ait besoin de lever la main. Il s’attarde à ma taille, à mes épaules, à mon visage. Quelque chose dans son expression s’adoucit, s’approfondit, jusqu’à m’arracher le souffle.

— Par les dieux, Malia… Tu es… irréelle.

« Tu es… » Il expire, secouant légèrement la tête. « Des ennuis. »

Je mords ma lèvre, la chaleur me remontant aux joues encore une fois. « Ce n’est pas très poétique pour un Alpha. »

— Je n’ai pas besoin de poésie…

Il s’approche, comblant l’espace entre nous jusqu’à ce que je sente la chaleur qui se dégage de son corps.

— Pas quand j’ai la vraie chose juste devant moi.

Mon cœur tonne quand sa main se lève, ses doigts effleurant légèrement mon bras. Même ce contact infime m’arrache une onde, ma peau se hérisse et mon pouls s’emballe.

« Kieran… »

« Je n’arrive plus à attendre, Malia… » avoue-t-il à voix basse, sa voix glissant vers quelque chose de plus doux, de plus intime. « Cette nuit change tout. »

J’avale ma salive et baisse timidement les yeux avant de les relever vers lui. « Moi non plus, je n’arrive pas à attendre. »

Son pouce effleure ma joue, relevant légèrement mon visage, et le monde se resserre… jusqu’à ne plus contenir que lui, moi, et l’espace entre nous, chargé à l’impossible.

« Tu as la moindre idée… » murmure-t-il en se penchant, « depuis combien de temps j’attends de pouvoir te dire que tu es à moi ? »

Ma respiration se bloque.

« J’ai toujours été à toi », chuchoté-je.

Ses lèvres se courbent à peine. « Pas de la façon dont je le voudrais. »

Le sens de ses mots s’ancre au creux de ma poitrine, y répandant une chaleur qui descend et se love bas dans mon ventre. Mes doigts se crispent doucement sur sa chemise, comme pour m’ancrer, tandis que l’intensité de son regard menace de me défaire.

« Cette nuit, poursuit-il, la voix encore plus grave, je te marquerai comme ma compagne et ce sera officiel. Tu deviendras la Luna de la meute Kade, et plus jamais personne ne se demandera où est ta place. »

Un frisson me traverse, non pas de peur, mais de quelque chose de bien plus puissant. L’anticipation. Le désir… Une envie sourde, douloureuse, que je me suis acharnée à ignorer.

« Avec toi, » dis-je doucement. « Ma place est avec toi. »

Ses yeux s’assombrissent, et quelque chose de féroce y flambe un instant. « Redis-le. »

Je secoue la tête, un sourire timide aux lèvres, le cœur affolé. « Tu m’as entendue… »

« Je veux l’entendre tous les jours, » dit-il, la voix plus rauque. « Chaque matin. Chaque nuit… »

Sa main glisse à ma taille, me ramène contre lui, et soudain il n’y a plus aucun espace entre nous. Mon souffle se mêle au sien, l’air devient épais, électrique.

Son regard tombe sur mes lèvres, et tout en moi se fige…

Ça y est. Mon premier baiser avec Kieran.

Mes paupières papillonnent et se ferment quand il se penche, mon cœur bat à tout rompre alors que son souffle effleure ma bouche, chaud, enivrant, déclenchant une vague étourdissante en moi…

Encore un peu plus près—

« Malia ! C’est presque l’heure ! » Je me recule d’un coup, sursautant, les yeux grands ouverts au moment où la porte s’ouvre à la volée derrière moi.

Lila déboule dans la pièce, sa robe de demoiselle d’honneur couleur lavande tourbillonnant, un bouquet à la main. « Malia ? Il faut qu’on— oh ! » Elle se fige, les yeux verts écarquillés, puis affiche un sourire malicieux. « Alpha Kieran… entré en douce par la fenêtre ? Très romantique. Très scandaleux ! »

Kieran recule à contrecœur, la mâchoire légèrement crispée, avant de se reprendre avec un sourire contrit. « Quel sens du timing, comme toujours, Lila. »

« Eh bien, » dit Lila en haussant un sourcil, « je vois que le marié n’a pas su respecter une seule règle. Tu sais que ça porte malheur de voir la mariée avant la cérémonie. »

Je ris nerveusement en m’éloignant de Kieran, tout en lissant ma robe. « Ce n’est pas ce que tu crois. »

« C’est exactement ce qu’on croit. » Les lèvres de Kieran s’étirent, espiègles, et les yeux de Lila brillent de ravissement. « Malia ! Petite effrontée… Faire des avances avant le mariage ? Je ne te pensais pas capable ! On dirait que tu as enfin dépassé ta timidité… » Lila noie mes protestations sous des remarques encore plus suggestives, ponctuées de clins d’œil.

Kieran profite de la diversion pour ressortir par la fenêtre aussi vite qu’il est arrivé, m’adressant au passage un dernier clin d’œil provocateur. Il me le paiera, plus tard, cette nuit. Je le lui ferai payer d’une manière ou d’une autre… Mes joues s’embrasent à cette pensée.

Lila détaille ma tenue et fait un double take. « Tu es une déesse… Kieran va littéralement exploser quand il te verra remonter l’allée. »

« Il m’a déjà vue, Lila… » je lui rappelle, et elle gémit. « Ah oui, c’est vrai. Toujours aussi impatient, celui-là… Enfin, il va réagir quand même, parce que tu es sublime. »

Un petit groupe de femelles de la meute entre, surtout des omégas et des gammas, occupées à tripoter leurs trousses de maquillage et des épingles de rechange. Selena, l’une des rares bêta femelles, reste à l’arrière, les bras croisés et ses yeux gris plissés.

Soudain, elle bouscule les autres pour passer, les lèvres retroussées en un sourire fin et moqueur tandis que son regard me balaie. Il y a quelque chose de tranchant dans ses yeux, quelque chose d’amer.

« Ça doit être agréable, Malia. Épouser un Alpha quand tu n’es même pas capable de te transformer… Certaines d’entre nous ont, elles, des louves qui valent la peine d’être revendiquées. »

Ses mots claquent comme une gifle et le silence retombe… lourd, étouffant.

Mes doigts se crispent sur le tissu de ma robe et la pièce devient muette. Une autre sorte de chaleur me monte aux joues — celle-ci brûle de honte…

Je ne me suis jamais transformée. Pas une seule fois. Ma louve est là — je la sens, silencieuse et lointaine — mais elle refuse de se montrer. J’ai tout essayé : les pleines lunes, l’entraînement. Rien n’a marché. Le reste de la meute colporte des ragots à voix basse, mais Selena, elle, ne me laisse jamais l’oublier.

« Tu crois vraiment mériter d’être sa Luna ? Je n’ai jamais entendu parler d’une Luna sans louve. Tu ne vaux pas mieux qu’une humaine sans colonne vertébrale. Tu ne mérites même pas d’être mieux classée que la dernière des omégas, mais j’imagine que ça aide quand ton père est l’Alpha… »

Lila s’avance. « Ça suffit, Selena ! »

Selena renifle. « Quoi ? Je dis juste tout haut ce que tout le monde pense. Si ce mariage a lieu, c’est uniquement à cause du traité de paix entre notre meute et celle de Kieran. Sinon, il serait lié à quelqu’un d’autre. Quelqu’un de digne… »

« Non », tranche Lila, les yeux en feu. « Tu dis ce que tu voudrais croire. Kieran aime Malia et il l’aurait épousée même sans le traité. Si c’est sa compagne choisie, ce n’est pas pour rien. »

Les lèvres de Selena se pincent en une ligne étroite ; son regard saute de l’une à l’autre avant qu’elle ne ricane. « Un Alpha mérite une compagne qui puisse courir à ses côtés, pas traîner derrière. »

Lila pivote vers elle. « Selena, si tu es venue la féliciter, fais-le. Si tu es venue pour être une sale chienne, sors. »

Le sourire de Selena n’est que dents. « Je ne fais que pointer des faits… Profite bien de ton grand jour, princesse. » Elle m’adresse une révérence moqueuse et s’en va.

La porte claque derrière elle, et la tension qui traînait se dissout lentement. J’expire, soulagée, les épaules s’affaissant un peu.

Lila se tourne aussitôt vers moi, ses traits s’adoucissant. « Ignore cette connasse ! Elle est juste amère parce que personne ne l’a jamais regardée comme Kieran te regarde. »

J’esquisse un petit sourire. « Ça n’empêche pas que ce qu’elle a dit n’est pas faux… »

Le regard de Lila se durcit. « Ça n’a aucune importance. »

« Si », je murmure.

Sa main trouve la mienne et serre doucement. « Tu n’as pas besoin d’une louve pour être digne de lui. Ni de tout ça… Tu mérites ta place dans ce monde, Malia. »

L’émotion m’encombre la gorge, mais je hoche la tête en ravaler les larmes.

« Et puis », ajoute-t-elle d’un ton plus léger, taquin, « après ce soir, tout ça ne comptera plus, de toute façon. »

Je hausse un sourcil. « Ah oui ? »

Elle sourit, remuant les sourcils. « Le Marquage, tu te souviens ? Le grand Alpha terrifiant qui revendique sa fiancée vierge ? Très dramatique. Très définitif… »

La chaleur me remonte aux joues, encore. « Lila… »

« Quoi ? » Elle rit. « Ne me dis pas que tu n’y as pas pensé ? » Je détourne les yeux, et mon sourire me trahit. « Peut-être un peu. »

« Un peu », répète-t-elle, visiblement pas convaincue. « Bien sûr… »

Avant que je puisse répondre, la porte s’ouvre à nouveau, et mon souffle se coupe. « Papa. »

Mon père… l’Alpha Derrick Monroe de la meute du Croissant. Sa carrure emplit l’embrasure de la porte, et sa présence s’impose sans qu’il ait besoin d’en faire plus. Son regard se pose sur moi et, l’espace d’un instant, quelque chose de plus doux perce à travers son habituelle expression stoïque.

— Tu es…

Il marque une pause, s’éclaircit légèrement la gorge.

— Magnifique.

L’émotion enfle dans ma poitrine tandis que je m’avance vers lui.

— Merci, papa.

Il me tend son bras, la voix plus tendre, maintenant.

— C’est l’heure. Tu es prête ?

J’hésite à peine une seconde avant de hocher la tête, glissant ma main au creux de son coude.

En marchant, je me penche et dépose un baiser léger sur sa joue.

— Merci pour tout, murmuré-je.

Sa main se resserre doucement sur la mienne.

— Kieran est un bon mâle. Un Alpha fort. Il prendra soin de toi.

Son pouce essuie une larme dont je n’avais même pas senti la chute.

— Mais tu seras toujours ma petite lune, avant tout.

— De la place pour un de plus ?

Je n’ai même pas le temps de réagir qu’une main ébouriffe mes cheveux. Mon frère, Maddox, passe la tête, un large sourire aux lèvres.

— Maddox !

Je ris en le repoussant de la main. Il sourit, parfaitement assumé.

— Fallait que je vérifie que tu es toujours ma petite sœur, sous tous ces tissus de princesse.

— Je ne suis pas petite ! protesté-je.

— Tu le seras toujours pour moi, dit-il, sa voix s’adoucissant juste un peu. Et je te couvrirais toujours. Quoi qu’il arrive.

Quelque chose, dans ses mots, se dépose au fond de ma poitrine et m’ancre. Ça me stabilise.

— Merci, dis-je doucement.

— Me remercie pas tout de suite, ricane-t-il. Attends que je fasse fuir quiconque osera te regarder de travers ! Regarde-toi… Toute grande, et en train de me piquer mon meilleur ami.

Je ris à travers mes larmes.

— Je suis sûre que tu survivras.

Je n’arrive pas à arrêter de sourire…

Puis la musique commence et mon cœur remonte dans ma gorge. Le cri surexcité de Lila résonne derrière moi.

C’est l’heure !

Les grandes portes s’ouvrent et la lumière se déverse, vive, aveuglante, et au-delà…

Kieran… Il se tient au bout de l’allée, grand, inflexible, le regard accroché au mien instantanément. Le monde semble s’effacer autour de lui, et tout le reste se dissout jusqu’à ne plus rien être.

Jusqu’à ce qu’il n’y ait que lui. Que nous…

Mon pouls s’emballe quand j’avance mon premier pas. Puis un autre. Et encore un. Chacun me rapprochant de la vie dont j’ai rêvé, de l’avenir que j’ai désiré, de cet amour qui a l’air capable de réécrire tout ce que je croyais savoir.

Son expression s’adoucit à mesure que j’approche, quelque chose de chaud, d’indéniable, brillant dans ses yeux.

Mon souffle se bloque.

Ça y est ! C’est mon moment. Mon pour toujours ! Enfin…

Je fais un pas de plus—

Soudain, un hurlement déchire l’air et tout vole en éclats.

Le chaos éclate, le son des grondements lacérant la foule, des corps qui se percutent, des voix qui montent, paniquées.

Mon cœur s’arrête.

— Non…

L’odeur me frappe la première. Le sang. Et quelque chose de plus sombre…

— Des Lycans de l’Éclipse !!! rugit quelqu’un.

Les mots me percutent au moment où d’énormes silhouettes jaillissent des ombres — des monstres deux fois plus grands que nous, aux yeux rouges luisants, avec des griffes noires comme l’obsidienne. Les Lycans sont des monstres de légende que chaque louveteau connaît… ils massacrent les loups mâles, incendient les meutes et enlèvent les femelles pour engendrer des soldats hybrides.

Le chaos explose, les hurlements se mêlent aux cris tandis que les loups mâles défendent notre meute. Papa me pousse vers les autres femelles déjà en route pour le bunker.

— Cachez-vous ! Maintenant !

Maddox se transforme et charge dans la mêlée, Kieran à ses côtés, sa fourrure dorée éclatant— tandis qu’il se jette sur un Lycan deux fois plus massif que lui.

— Kieran !

Ma voix se brise alors que le monde autour de moi sombre dans la folie.

Et puis— les mains fermes de Lila agrippent les miennes, m’entraînant avec elle dans le bunker, tandis que tout le reste s’écroule…