Rozdział 1 Uderzające podobieństwo
"Jasmine i Nicole naprawdę wyglądają dość podobnie," zauważył Richard Hayes, powodując, że obie szwagierki jednocześnie odwróciły głowy.
Były tego samego wzrostu i miały podobne sylwetki oraz rysy twarzy. Nawet ich oczy, z lekkim figlarnym błyskiem, gdy patrzyły na kogoś, miały ten sam okrągły kształt i lekko uniesione końce.
Jeśli były jakieś różnice, to Nicole Carter wyglądała bardziej naturalnie, z delikatniejszą sylwetką, jaśniejszą i delikatniejszą cerą, a jej pełniejsza figura przypominała chmurkę. Może ze względu na młodszy wiek, jej oczy miały nutę niewinności i czystości, która bez trudu przyciągała uwagę innych.
Jasmine Ortiz instynktownie spojrzała na Roberta Hayesa, który leniwie siedział na stołku barowym obok wyspy kuchennej. Jego długie, smukłe ciało opierało się o blat, a jego szczupłe palce kręciły szklanką z wysokim brzegiem, zawierającą ciemnoczerwony płyn, jakby nieświadomie.
Słysząc słowa Richarda, uniósł powieki i spojrzał na Nicole stojącą obok niego. Światła przepływających statków wycieczkowych na zewnątrz rzucały skomplikowane wzory jasności i ciemności na jego twarz, dodając kuszącej dwuznaczności jego głębokim i przenikliwym oczom.
Serce Jasmine zatonęło, a jej twarz posmutniała, marszcząc się, gdy odwróciła się i rzuciła Richardowi pogardliwe spojrzenie. Szybko wrzuciła większość warzyw, które właśnie posiekała, do pobliskiego zlewu.
Nicole, stojąc tyłem do grupy, była zaskoczona gwałtowną reakcją Jasmine. Zdając sobie sprawę, że coś jest nie tak, szybko uśmiechnęła się i powiedziała: "Hayes mówi bzdury. Jak mogłabym się równać z Jasmine? Jeśli już, to ja przypominam ją."
Jasmine, urodzona w bogatej rodzinie, choć nie tak zamożnej jak rodzina Hayesów, dorastała w luksusie i naturalnie miała trochę temperamentu. Nie mogła znieść porównań.
Choć Nicole była młodsza, zawsze dążyła do pokoju i harmonii w rodzinie i była gotowa uspokoić Jasmine.
"O tak..." Richard również zdał sobie sprawę, że jego poprzednie słowa były nieodpowiednie i szybko poprawił, "Jasmine, jesteś o wiele piękniejsza niż Nicole. Nasza Nicole wciąż zachowuje się jak dziecko, zawsze przytulając swoją butelkę mleka i nigdy nie przestając, w porównaniu do ciebie, zostaje daleko w tyle."
"Kogo nazywasz dzieckiem?!" Nicole odwróciła się, trzymając w rękach kapustę, udając złość na Richarda. Jej zabawny akt wywołał u wszystkich śmiech.
Richard podszedł, objął ją i pocałował w policzek, a następnie podał jej już otwartą butelkę mleka, mówiąc z uśmiechem: "Głuptasie, oto twoje mleko. Jeszcze dużo ci brakuje, żeby dogonić naszą Jasmine, prawda?"
Była północ, a rezydencja Hayesów tonęła w ciemnościach. Jasmine leżała w łóżku, nie mogąc zasnąć. Rozmowa podczas kolacji wciąż odbijała się echem w jej umyśle. Wzmianka Richarda o podobieństwie Nicole do niej wywołała w niej nieopisane uczucia.
Przewróciła się i spojrzała na Roberta, który spał obok niej. Przypomniała sobie swoje dzieciństwo, kiedy zakochała się w nim od pierwszego wejrzenia. Stał się stałą postacią w jej snach i fantazjach, gdy dorastała. Nie mogła przestać podziwiać jego inteligencji, uroku i łagodnej, troskliwej natury.
Jednak los zagrał z nią okrutny żart. Robert stał się jej szwagrem, kiedy poślubił jej starszą siostrę, Nicole. Jej serce bolało za każdym razem, gdy była świadkiem ich szczęścia.
Tej nocy ten ból się nasilił. Odkrycie, że Nicole tak bardzo ją przypomina, ponownie wzbudziło zakazane pragnienie, które tak bardzo starała się stłumić.
Jasmine postanowiła skonfrontować się z Nicole. Nie mogła dłużej żyć w cieniu swoich własnych emocji. Musiała wyznać swoje prawdziwe uczucia, aby dowiedzieć się, czy Nicole czuje to samo.
