Alfa'nın Yasaklı İşareti

Freya'nın Bakış Açısı

Bir arabanın yaklaştığını duyunca kulaklarım dikildi. Sıradan bir araba değildi bu—Ethan'ın Aston Martin'inin tanıdık mırıltısıydı. Panik dalgası içimi sardı. Saatlerce dönmemesi gerekiyordu.

Lanet olsun. Ethan'ın yatağından fırladım, örtüleri aceleyle düzelttim—burada olmamalıydım. Üç yıldır, ilişkimizi sadece kağıt üzerinde yaşıyorduk: Bir Alfa'nın adıyla eş olmak, bedenine hiç sahip olamamak.

Bu gizli ritüel—Ethan evden her çıktığında odasına gizlice girmek—üç yıldır eş olarak yaşadığım tek yakınlık anıydı. Ethan, Redclaw Sürüsü ile toplantıda olduğunda, bu patetik alışkanlığa dalmak ve karşı koridordaki soğuk, boş odama dönmeden önce bolca vaktim olmalıydı.

Neden erken döndü?

Kalbim kaburgalarıma çarparken ön kapının açılıp kapanma sesini duydum. Antrede ağır adımlar. Düzensiz adımlar.

Donup kaldım, dinledim. Bir şeyler ters gidiyordu. Ethan'ın normalde zarif ve sessiz hareketleri yerine beceriksiz, sendeleyen adımlar vardı. Koridorda bir şey devrildi—ardından mırıldanan bir küfür.

Kaçmak için zaman yoktu. Yatak odasının kapısı açıldığında, bir geyik gibi donmuş halde odanın ortasında kaldım.

Ethan kapı aralığını doldurdu, geniş omuzları neredeyse her iki yana değiyordu. Normalde kusursuz şekilde taranmış koyu saçları dağılmış, kravatı gevşemiş, gömleğinin üst düğmeleri açıktı. Ama nefesimi kesen gözleriydi—normalde yeşil irisini süsleyen gümüş benekler tamamen ele geçirmiş, doğaüstü bir ışıkla parlıyordu.

"Freya?" Sesi pürüzlüydü, normalden daha derin.

"Ben—ben sadece..." Aklım mantıklı bir bahane ararken boş kaldı.

Odaya adım attı, önceki beceriksizliğine zıt olarak yırtıcı bir zarafetle hareket etti. Kesinlikle bir şeyler yanlıştı. Şimdi kokusunu alabiliyordum—doğal kokusunun altında bitkisel ve yabancı bir koku vardı. Burnum kırıştı.

"İçki içmişsin," dedim, temkinli bir adım geri atarak. "Kurtboğan iksiri."

Yavaş bir gülümseme yüzüne yayıldı. "Sadece biraz. Toplantı erken bitti." Bana doğru ilerledi ve ben geri çekildim, dizlerimin arkası yatağına çarpana kadar. "Odamdasın."

"Ben—ben sadece..." Boğazım düğümlendi, suçüstü yakalanmıştım. Ne diyebilirdim ki? O yokken buraya geldiğimi mi? Kokusu etrafımda olmadan kendimi tamamlanmış hissetmediğimi mi? Bazen bu kocaman yatağın sadece onun değil, bizim olduğunu hayal ettiğimi mi?

"Çarşafları değiştiriyordum," diye yalan söyledim, kelimeler kendime bile boş geliyordu. "Olivia bazı işleri yapmama yardım etmemi istedi."

Gözleri hafifçe kısıldı, gümüş benekler irisine dans ediyordu. Sarhoş olsa bile yalanımı koklayabilirdi muhtemelen.

"Tam çıkıyordum." Onun yanından sıvışmaya çalıştım, ama daha hızlı hareket etti, bileğimi yakaladı.

"Neden benden hep kaçıyorsun, küçük kurt?" Soru beni hazırlıksız yakaladı. Üç yıldır, sahte ilişkimizi sürdürmek için gerekenin ötesinde pek konuşmamıştık.

Teninin sıcaklığı kolumdan yukarı elektrik gönderdi. Bu kadar yakınken, kokusu beni sarhoş etti, başımı döndürdü. Kurtum, Ember, içimde tırmalıyordu, eşine daha yakın olmak için çaresizdi.

"Kaçmıyorum," diye yalan söyledim, sesim zar zor bir fısıltı.

Ethan'ın gözleri üzerimde gezindi ve üç yıldır birlikte olduğumuz süre boyunca ilk defa gözlerinde açlık vardı. "Yaban çiçekleri gibi kokuyorsun," diye mırıldandı, bana daha da yaklaşıp. "Hep böyle mi kokardın?"

Kalbim göğsümde gümbürdüyordu. Bu gerçek değildi. Bu, doğru şekilde hazırlandığında en güçlü kurt adamı bile sarhoş edebilen nadir bir bitki olan kurtboğan otunun etkisiydi. Engelleri kaldırır, duyuları keskinleştirirdi.

"Dinlenmelisin," dedim, uzaklaşmaya çalışarak. "Uyuyup geçsin."

Ethan'ın tutuşu sıkılaştı, acıtmıyordu ama beni yerimde tutmaya yetiyordu. "Benimle kal," dedi, sesi vücudumda yankılanan bir hırıltıya dönüşerek.

Hayır demeliydim. Uzaklaşmalı, anlaşmamızı hatırlatmalıydım.

Dudakları benimkini ateş gibi yakıcı bir öpücükle ele geçirdi. Göğsüne ittim, kurtulmaya çalışarak. Bu o değildi—bu kurtboğan otuydu. Sabah olduğunda bunu istemeyecekti. "Beni" istemeyecekti.

"Dur," diye nefes nefese kaldım, yüzümü yana çevirerek. "Bu sen değilsin, Ethan. Bunu istemiyorsun."

Gözleri bana dikildi. "İstiyorum," diye hırladı. "Sana ihtiyacım var. Şimdi."

Başımı salladım, hâlâ mücadele ediyordum. "Yarın pişman olacaksın."

Ama içimde Ember uluyordu, tırmalıyor, eşinin dokunuşuna çaresizce ihtiyaç duyuyordu. "Bizim," diye ısrar etti. "O bizim. Bizim olanı al."

Kokusu beni sardı, herhangi bir kurtboğan otu içkisi kadar baş döndürücü. "Lütfen," diye fısıldadı boğazımda, ve kontrolümün kaybolduğunu hissettim.

Ember bilincimde ileri atıldı, ihtiyacı irademi aşarak. Gözlerim altın rengine büründü, ellerim artık onu itmek yerine kendime çekiyordu.

Dudakları benimkine çarptı, beni içten içe yakarak öptü. Üç yıl boyunca onu istemek, uzaktan eşime bakmak, çılgınca, aç bir ihtiyaç olarak patladı.

Yatağına düştük, bacaklar ve kollar birbirine karışmış halde. Vücudu beni yatağa bastırdı, ağır ve sıcak. İçimde bir parça bunun yanlış olduğunu bağırıyordu—kurtboğan otuyla sarhoştu ve yarın bundan nefret edecekti. Ama kurdum umursamıyordu. Eşini hissetmek için çok uzun süre beklemişti.

Ellerini vahşice kıyafetlerime daldı. Gömleğim yırtıldı, düğmeler uçtu, ben de onun gömleğini yırttım, sert göğsünü hissetmek için. Durmalıydım. Durmalıydım. Ama çıplak teni benimkine değdiğinde, sıcak ve pürüzlü, artık düşünemiyordum.

"Benim," diye hırladı boynumda, sesi kalın ve karışık. Gerçekten konuşan o olmadığını biliyordum, ama bu gece, buna inanmak istedim. Sadece bu gece.

Ellerini kalçalarıma sertçe sardı, parmakları derime morartıcı bir kuvvetle gömüldü. Bacaklarımı kabaca ayırırken dokunuşunda hiçbir naziklik yoktu, hareketleri acil ve talepkardı.

Parmakları aniden içime girdiğinde, keskin ve beklenmedik bir istilayla nefesim kesildi. Dikkatli değildi, nazik değildi—kurtboğan otu, gösterebileceği tüm engellemeleri kaldırmıştı.

"Ethan, bekle—" diye yalvardım, ama dinlemiyordu.

Parmakları içimde sertçe hareket ederken, beni acı verici bir etkililikle gererken, ağzı benimkini nefesimi kesen bir öpücükle ele geçirdi. Onun sert ve hazır olduğunu, ince kumaşın arkasında bacağıma karşı sıcak ve korkutucu olduğunu hissedebiliyordum.

Parmakları geri çekildiğinde, vücudumdan çıkardığı ıslaklıkla parlıyordu, boğazımda hırladı.

"Şimdi yeterince ıslak," diye homurdandı, sesi ilkel bir ihtiyaçla kalınlaşmıştı.