Onun Kefareti

(Sebastion'un Bakış Açısı)

Vadinin altını gören tepenin zirvesinde duruyordum. Sürü prosper durumdaydı. Tüm yeni binaların inşaatı harika ilerliyordu. İlk tamamen biten bina yeni hastaneydi. Tüm tıbbi ekipman ve malzemeler dün sabah gelmişti. Hem doktorlar hem de bir grup hemşire bütün günü binayı istedikleri gibi düzenlemekle geçirdi.

Murphyler için yaptırdığım ev neredeyse tamamlanmıştı, birkaç evle birlikte. Bitirilmesi gereken daha çok inşaat vardı, ama biliyorum ki zamanla her şey herkesin ihtiyaçlarına göre şekillenecek. Sürüdeki her şey plana uygun gidiyordu. Sonbahara kadar tamamlanacağına dair büyük umutlarım var. Burada kışlar sert geçer, bu yüzden ilk kar yağmadan önce çoğu konutun tamamlanmasını istiyorum.

Arianna, ikinci bir inşaat ekibi kiralamamız gerekebileceğini söyledi. Bu sabah önerisini inceledim. Yardım etmeye istekli başka bir sürüden bir ekip var. Yeni hastaneyi bu öğleden sonra açtıktan sonra onları arayacağım. Arianna, yeni hastane ve doktorlarını kutlamak için sürüye bir açılış günü barbeküsü düzenliyor.

Son birkaç hafta boyunca yaşadıklarımdan sonra, bir sürü toplantısının bana iyi geleceğini biliyorum. Jace'i nihayet evden çıkmaya ikna edebileceğimi umuyorum. Rayne ve Parker buradayken biraz başarı elde ettik. Shifter, çocuklarla arası iyi olan biri olarak beni şaşırttı. Parker, Jace'i rahatlattı. Onu gülümsetti ve güldürdü.

Bunun için ona sonsuza kadar minnettar olacağım. Parker, küçük bir ponyye dönüşüp Jace'e malikanenin giriş holünde gezintiler yaptırdı. Pony gezintilerini izlemek, Jace'in doğum günü partisi için bana bir fikir verdi. Bu gece Arianna ile konuşmam gerekecek. Yapılacak çok iş vardı ve bunu yapmak için çok az zaman vardı. Saatime baktım ve yüksek sesle küfrettim.

Hastanenin açılışına geç kalacaktım. Ardından Portland'a gitmem gerekiyordu. Orada ilgilenmem gereken değişiklikler vardı. Arianna da benimle gitmek zorundaydı, yeni işe alımlar için onun imzasına ihtiyacım vardı. Ayrıca yeni asistanımı da o mülakata alacaktı.

Bu pozisyonu doldurmak konusunda pek istekli değilim. Son asistanım hoş biriydi ama işinde çok verimsizdi. Bıraktığı karmaşayı düzeltmek yeni asistanımın aylarını alacak. Vadideki inşaata son bir kez baktım ve ardından oraya gitmek için yola koyuldum. İkizim bu kadar önemli bir şey için geç kalırsam beni kesinlikle lanetleyecek.

Yeni tıbbi binaya vardığımda, Arianna bana anlam dolu bir bakış attı. Beş dakika geç kalmıştım. İç çekerek toplanan kalabalığın önüne yürüdüm. Bu uzun bir gün olacaktı.

“Herkese hoş geldiniz. Bu yeni tesisi faaliyete geçirdiğimiz için mutluyuz. Her iki hastane ile gerektiğinde daha fazla hastayı tedavi edebiliriz. Yapılacak daha çok şey var, ama gördüğünüz gibi, tüm bunların inşaatı hala devam ediyor. Bu gece,” kız kardeşime dönerek baktım, “güzel eş-Alfa’mız Arianna sayesinde bir kamp ateşi ve barbekü ile kutlama yapacağız.”

Biraz tezahürat oldu, ardından kurdeleyi kestik. O kadar çok el sıktım ki gözlerim şaşı oluyordu. Saatime baktım, zamanı fark ettiğimde inledim. Arianna ve benim yola çıkmamız gerekiyordu. Portland uzun bir yolculuk, bu yüzden ona zihinsel olarak değişeceğimi ve onun da değişmesi gerektiğini bildirdim.

Kalabalığa el sallayarak, sürü evine doğru yürümeye başladım. Aklım, Drakos Enterprises binasında yapacağımız güvenlik değişikliklerine odaklanmıştı. Hayatımda varlığını bile hayal edemeyeceğim birçok şey dikkatimi çekmişti. Vampirler, cadılar, hayal ettiğimden daha fazla hayvan-insanlar. Yakında Shadows’ Retreat'e bir gezi yapmam gerekecek. Ama önce iş yerlerimin güvenliğiyle ilgilenmeliyim.

Rayne avuç içi ve retina tarayıcılarını önerdi, Parker ise ısı sensörlerini. Arianna ve ben bütün insan çalışanları çok iyi mali tazminat paketleriyle işten çıkardık. Bütün insanların kötü olmadığını biliyorum, ama hiçbir riski göze almıyorum.

Son birkaç hafta içinde tüm insanları kurt adamlarla değiştirdik, ama diğer türlerden potansiyel çalışanlara da açığım. Güvenlik ekibim bugün tarayıcıları kuruyordu. Yeni çalışanların taramaları zaten dosyada, ama gün sonunda çıkarken test edilecekler. Doğaüstü varlıkları avlayan şeylerin neler olduğunu öğrendikten sonra, ailemi korumak için her türlü önlemi alacağım. Bu yüzden metal dedektörlerine ısı sensörleri de taktırdım. Kurt adamlar, dönüştürücüler ve diğer doğaüstü varlıklar insanlardan daha yüksek sıcaklıklarda çalışır.

Bir insan binaya girmeye çalışırsa, bir uyarı gönderilecek ve metal dedektörü devreye girecek. Çalışanlarımı, sürümü ve ailemi her ne pahasına olursa olsun koruyacağım. Koleksiyoncular, umursadığım kimseye zarar veremeyecek.

Giyindikten sonra anahtarlarımı aldım ve arabada olacağımı bildirmek için kız kardeşimle zihinsel olarak iletişim kurdum. Yirmi dakika sonra nihayet yoldaydık. Güvenlik ekibimin yaptığı ilerlemeyi görme zamanı. Bugün ofise gitmemin ikinci sebebini hatırlayınca yüzümü ekşittim. Yeni bir kişisel asistan işe almak. Bu gerçekten sonsuz bir gün olacak.

(Irina'nın Bakış Açısı)

Drakos Enterprises'ın giriş meydanındaki küçük çeşmenin yanında duruyordum. Bina, güneşte parlayan koyu camlarla yüksekti. En üst kata bakmak için başımı kaldırdığımda, boynumu zorlamaktan acıdı. Bina kolayca yirmi katlıydı. Şüphesiz patronun ofisi en üst katta olacaktı.

Görevim, Sebastion Drakos’un kişisel asistanı olarak işe girmek ve işi güvence altına almak. Bu pozisyon son altı aydır boştu. Vicktor bunu sağladı. Tüm başvuranlara işi reddetmeleri için ödeme yaptı. Benim yerime geçmem için temiz bir alan gerekiyordu.

Son bir haftadır her gün gözetleme yapıyordum. Şirketin dış güvenliğinde kusur arıyordum. Bugün her zamankinden daha hareketliydi. Ön girişte güvenlik daha sıkıydı. İki katı kadar muhafız. Kokularından, hepsinin kurt adam olduğunu anladım. Bir ekip, ana girişte retina tarayıcıları, avuç içi tarayıcıları ve metal dedektörleri gibi görünen cihazları kuruyordu.

Vicktor’a ne rapor edeceğim konusunda aklım karışıktı. Planım, kokumu maskeleyip insan olarak girmemdi. Daha önce ofise geldiğimde birçok insan çalışan vardı. Bugün binaya giren veya çıkan tek bir insan bile yoktu. Her çalışan bir kurt adamdı. Bu çok rahatsız edici ve korkunçtu.

Drakos Enterprises, çalışan kadrosunu bir şeye hazırlamak için mi değiştiriyordu? Sebastion ve Arianna Drakos, yollarına bir şeyin geldiğini mi biliyorlardı? Eğer öyleyse, bunu nasıl bilebilirlerdi? Vicktor’un organizasyonunda kimse onları ele vermezdi.

Rüzgar aniden etrafımda kuvvetlendi. Beraberinde, eşimin ölümünden beri kokladığım en cazip koku geldi. Hank, beni ve kızımızı korumak için öldü. Başaramadı. Boğazımda bir hırlama yükseldi, kurtum Anya huzursuzlanmaya başladı. Rüzgar tekrar kuvvetlendi, uzun sarı saçlarım omuzlarımın etrafında bir pelerin gibi dolandı. Koku daha da güçleniyordu, çeşmenin yanında durduğum yere yaklaşıyordu.

Yasemin ve vanilya kokusu, mideme bir yumruk gibi çarptı. Hiç gerçekleşmeyeceğini düşündüğüm şey gerçekleşiyordu. Ay Tanrıçası bana ikinci bir şans veriyordu. Neden şimdi, bu zamanlarda seçmişti? Bu ikinci şans, beni ve kızımı Vicktor'un pençelerinden kurtarabilecek miydi?

Başımı arkamı görmek için çevirdim, nefesim boğazımda düğümlendi, ciğerlerimden hava aniden çekildi. İşte oradaydı, buraya yakınlaşmak için geldiğim adam. Ay Tanrıçası tarafından bana verilen kurt, ustamın koleksiyonu için istediği kişiydi. Ne kadar korkunç bir ironi.

Sebastion Drakos bana doğru yürüyordu, eşinin birkaç adım ötesinde olduğunun farkında değildi. Kokumu iyi maskeliyordum, bir insan kadını gibi kokuyordum. Ucuz parfüm, kalan kokuları örtüyordu. Gri çizgili takım elbisesi içinde ne kadar da yakışıklı görünüyordu. Koyu kahverengi saçları omuzlarına dokunacak kadar uzundu, parmaklarım o ipeksi görünen saçları düzeltmek için kaşınıyordu.

Bana yaklaştığında, Anya'yı bastırmak için gözlerimi kapatmak zorunda kaldım. Eşimizi sahiplenmek için kontrolü ele geçirmek istiyordu. Onu geri itmek tüm irademi aldı. Eşimizden daha fazlası tehlikedeydi. Hayatım tehlikedeydi. Kızım Zasha, Vicktor'un esiriydi. O, Vicktor'un oyununda masum bir piyondu.

Kızım için Sebastion Drakos'u riske atmam.

Burada bir eş olarak değilim.

Bir görev var ve kaprisli bir eş bağı bunu mahvetmeyecek.

Ay Tanrıçası kahrolsun.

(Vicktor'un Bakış Açısı)

Zasha'nın satranç oynayışını izlerken, odanın yerleşik hoparlörlerinden klasik müzik çalıyordu. İtiraf etmeliyim ki, kızı ilk bulduğumda, sadece Irina'yı kontrol altında tutmak için bir koz olarak kullanıyordum. Geçen yıl içinde, kız bana yakınlaştı. Zihni inanılmaz bir şeydi. Zasha'nın eidetik hafızası vardı, gördüğü her şeyi ezberliyordu. Bunu birçok iş anlaşmasında avantajıma kullandım.

Zasha sayesinde, birçok müşteriye ve koleksiyonumu görmek için para ödeyen elit zenginlere karşı şantaj kozum vardı. Eğer kimse ne yaptığımı anlatırsa, sahip olduğum bilgileri kullanırım. Üyesi olduğum organizasyonun yaptıkları, insan yasalarına göre yasadışı. Biz öyle görmüyoruz, çünkü bu pis yaratıklar insan değil. Yasalarımız onlara uygulanmaz.

Ancak, yaptıklarımız dünyaya duyulursa, paramız kurur. Dünya, doğaüstü varlıkların var olduğunu bilecek. Artık zengin kadınların görmek için para ödeyeceği değerli birer ödül olmayacaklar. Bu yüzden, yaşam tarzımın olduğu gibi kalmasını sağlamak için bilgi topluyorum. Zengin.

Bu yaratıklar benden daha aşağıdadır. Benim gibi insanlar arasında yaşamayı hak etmiyorlar. Hepsi, onları koyduğum kafeslerde olmayı hak ediyor. Dizüstü bilgisayarımda Sebastion Drakos'un dosyasına baktım. Karşılaştığım en güçlü Alfa kurtadam değildi, ama Kaliforniya'daki en zenginlerden biriydi. İkiz kardeşi de benim için ikincil bir hedefti. İki Alfa, birden daha iyidir.

Her ikisini de koleksiyonuma katmayı planlıyorum, sonra ona tüm varlıklarını bana vermesini sağlayacağım ya da sürüsünü yok edeceğim. Sebastion'un bir oğlu var. Gerekirse çocuğu kullanacağım. Sonunda istediğimi elde edeceğim. Her zaman yaparım. Her zaman istediğimi elde ederim.

Irina'yı onun yanına gizlice yerleştirdim. Kokusunu saklama yeteneğiyle insan gibi geçinecek. Bu beni şaşırttı. Bu yeteneğe sahip kurt adamların olduğunu bilmek bana başka bir fikir verdi. Daha fazlasını bul, koleksiyonuma ekle, sonra diğerleri gibi onları da parçala. Sonra onları kendi türlerine karşı kullanabilirim. Onları hedeflerimi takip etmek için kullanabilirim.

Bunu sevmezler mi? Güvende olduklarını düşündükleri kişiler tarafından takip edilmek. Fikrin ironisi zihnimde yer ederken kahkaha attım. Ah, ben kötü bir adamım. Bu düşünceyle, ofis koltuğumun arkasından ceketimi aldım. Irina ile görüşmeden önce gitmem gereken yerler var. Planımın çoğunun başarılı olması için onun yerinde olması gerekiyor, ama eğer görevini yerine getiremezse başka yedek planlarım da var. Başarısız olmasını istemem.

"Zasha, gitmemiz gereken yerler var, canım," dedim ona doğru yürürken.

Küçük yüzü bana bakarken ayağa kalktı. Yüzünde yazılı olan sorular, ama akıllı bir kız olduğu için Zasha hiçbir şey söylemedi. Küçük elini tuttum, sonra onu asansöre götürdüm. Irina sahadayken, Zasha’yı her zaman yanımda tutacağım. Zasha yanımdayken Irina benden ne istersem yapar.

Bazen bunu bir koz olarak kullanmam gerektiği için hoşlanmıyorum, ama iki kaçış girişimleri bunu gerektirdiğini kanıtladı. Irina’yı sıkı bir tasma ile tutacağım ve bunu yapmak için kızını kullanacağım. Asansöre adım atarken Zasha’ya baktım. Küçük yüzü masumdu, ama bana baktığında gözleri çok yetişkin gibiydi. İstenmeyen bir his kalbime yerleşti. Onun yanındayken sık sık olur.

Bu hissi bastırdım. Beni zayıflatıyordu ve Zasha’nın bende uyandırdığı duyguların hayatımı nasıl yaşadığımı değiştirmesine izin vermeyeceğim. Bazen bu duyguları düşünürüm. Bazen neredeyse babacan, koruyucu olurlar. Bu yaratığa karşı bu duygulardan nefret ediyorum. O benim çocuğum değil ve onu bir çocuk gibi sevmeyeceğim.

Asansör zemin kata ulaştığında duyguları bastırdım. Sebastion Drakos için planlarımı güvence altına almanın zamanı geldi. Bu yüzden Zasha’yı Drakos Enterprises’a götüreceğim, Irina’nın kızını yanımda görmesini sağlayacağım, böylece ona söylediklerimi yapması için onu teşvik edeceğim. Sonra Koleksiyoncuların başka bir şubesini kurmak için toplantılarıma gideceğim. Yakında her ülkede koleksiyonlarımız olacak.

O pisliklerin saklanacak hiçbir yeri olmayacak. Bundan emin olacağım. Hepimiz bundan emin olacağız. Bir gün tüm doğaüstü varlıkları hayvanlar gibi kafeslere kapatma hedefimden vazgeçmeyeceğim.

Herhangi bir şekilde direnmeye kalkarlarsa, yok edilecekler.

Yazarın Notu

Merhaba, Sebastion'un hikayesinin ilk bölümünü beğendiğinizi umuyorum.

Lütfen beni Instagram'da takip edin: northrose28

Orada yeni bölümleri yayınladıkça güncellemeler vereceğim ve sorularınızı yanıtlayacağım.

His Redemption'dan Her Returned Mate'den bir fark. Bu hikayeyi birinci tekil şahıs bakış açısıyla yazmaya karar verdim.

Ayrıca bu bir aşk romanı değil, bir dram olduğunu lütfen unutmayın.

North Rose