Die Besessenheit des Milliardärs

Isabellas Perspektive:

„Wir sind da!“ sagte meine Mutter aufgeregt, sobald sie vor dem blauen Gebäude parkte.

„Ja, wir sind da“, murmelte ich und drehte mich um, um durch das Fenster das vollständig verspiegelte Gebäude draußen zu betrachten. Schnell schätzte ich, wie viele Stockwerke das luxuriöse Bauwerk wohl haben könnte – vielleicht dreißig, denn selbst wenn ich meinen Hals reckte, konnte ich die Spitze nicht sehen.

„Entspann dich, mein Schatz, alles wird gut.“

„Ja, wird es.“ Ich atmete tief durch und lehnte mich zurück in den Sitz. „Mein erster Tag als Praktikantin.“ Ich flüsterte den gefeierten Grund, warum ich hier war.

Ana las jedes Signal, das mein Körper aussandte, lächelte warm – ein Lächeln, das die Welt verändern konnte – und zog mich in eine ermutigende Umarmung. Großartig, ich schmolz dahin.

In ihren Armen stiegen Tränen auf, als all unsere Kämpfe wieder hochkamen, nur um mich daran zu erinnern: Ich habe gewonnen, ich bin hier, und das ist real.

WIS UNIVERSITY CONECT war seit der Highschool mein Traum gewesen, damals, als das College nur eine ferne Möglichkeit war. Ich verbrachte Stunden damit, auf der Website der Institution zu surfen und davon zu träumen, eines Tages die brasilianische Niederlassung zu betreten. Die internationale Universität hatte ihren Hauptsitz in Kalifornien, und Brasilien war vor einigen Jahren zu ihrem Fokus geworden.

Ich konnte es nicht glauben. Ich erinnere mich an den Tag, an dem ich stundenlang auf meinen Computerschirm starrte, unfähig, die E-Mail zu verarbeiten, die ich gerade erhalten hatte. Außerdem war ich völlig gelähmt, Tränen strömten, als ich jeden Absatz immer wieder las. Das explosive Gefühl, dass ein Traum wahr wurde, war zu viel für meine Brust. Ich hatte so hart gekämpft, Tag und Nacht gelernt, und ja – jede Sekunde dieses Kampfes war es wert gewesen. Ich war die neueste Stipendiatin bei WIS UNIVERSITY CONECT, der besten internationalen Universität des Landes.

„Okay, Isabella, Brasilien hat ausgezeichnete Universitäten. Warum WUC?“

Ja, ich verstehe es. Ich untergrabe unsere Bildung nicht – ganz im Gegenteil. Mein Interesse an WUC lag im Praktikum und Stipendium, der Chance, bei einem großen Unternehmen zu arbeiten und zu studieren. Alle zwei Jahre wurden fünfundzwanzig Plätze geöffnet – die wettbewerbsfähigsten im Land, die Studenten aus dem ganzen Land anzogen. Der Wettbewerb war hart, und bis dahin unmöglich für Schüler von öffentlichen Schulen wie mich.

Seien wir ehrlich, welche Chance hat ein Schüler einer öffentlichen Schule gegen jemanden aus der privaten Bildung? Null. Ekelhaft und beschämend für unser Land.

Wie auch immer, ich beendete die Highschool und verbrachte zwei Jahre damit, mich in einem Vorbereitungskurs vorzubereiten, der mit immensen Opfern bezahlt wurde – oft wurden Rechnungen zu Hause verschoben, Ausflüge, Freitagspizzen oder sogar einfache, billige Grillabende mit Freunden gestrichen.

Der Kampf wurde zu meinem Treibstoff. Und ja – ich habe es geschafft!

„Isabella, bleib ruhig, heb deine Brust und dein Kinn, und geh...“

Immer der Spaßvogel, brachte meine Mutter mich zum Lächeln, aber ich entspannte mich nicht. Meine nervösen Augen fixierten die wichtigste Frau in meinem Leben, der ich alles verdanke.

„Deine Lippen brauchen Farbe. Wie wäre es mit rotem Lippenstift für Glück und um den bösen Blick abzuwehren?“

Ich überprüfte mein Spiegelbild im Rückspiegel – sie hatte recht, ich brauchte den letzten Schliff. Ich zwinkerte ihr zu und griff nach dem Kosmetikartikel. Blutrote Lippen. Perfekt.

Ich entschied mich nicht für starkes Make-up, da ich die Regeln des Unternehmens noch nicht kannte, also zog ich nur einen Lidstrich und fügte Rouge für einen rosigen Schimmer hinzu.

Wichtiger Hinweis – ich weiß, das könnte verwirrend sein: Wie erwähnt, gewährte WUC den zugelassenen Kandidaten sowohl das Praktikum als auch das Stipendium. An diesem Morgen war mein erster Tag als Praktikantin; Fragen zum Studium würden während der Schulung geklärt werden. Apropos, ich musste mich beeilen – ich war schon knapp dran.

„Perfekt“, sagte sie, als sie das Ergebnis begutachtete. „Du solltest besser gehen. Am ersten Tag zu spät zu kommen, macht keinen guten Eindruck.“

„Richtig, los geht's. Wünsch mir Glück.“

„Viel Glück, Isabella.“ Ihre Worte klangen wie ein schöner Zauber. „Du verdienst das, Liebling. Du hast die letzten zwei Jahre diesem Traum gewidmet, also geh raus und ergreife deine Zukunft.“ Eine warme Enge wuchs in meiner Brust, die mich lachen, aber auch weinen ließ in einer herrlichen Mischung aus Emotionen, die mein Gesicht durcheinanderbrachten. „Ich liebe dich, Mama!“

„Ich liebe dich mehr!“

Ich gab ihr eine letzte Umarmung, wischte meine Tränen weg und trat hinaus auf den Bürgersteig. Eine Weile stand ich dort wie angewurzelt, beobachtete die Menschen, die kamen und gingen, während mein Kopf raste bei dem Gedanken daran, wie mein Leben von nun an aussehen würde. Das kleine Mädchen aus einer bescheidenen Familie hat es geschafft! Ich konnte den Gedanken nicht unterdrücken, genauso wenig wie all die anderen, die über die Jahre hinweg meinen Zorn genährt hatten. Ich hatte mich in meine Studien vergraben, um diesen Traum zu erreichen, mich in meinem Zimmer eingeschlossen, um mich nach Verrat und Enttäuschung wieder aufzurappeln.

Ich atmete tief durch und versuchte, mich auf die positiven Gedanken zu konzentrieren, auf die guten Dinge, die mich hierher geführt hatten.

Ich habe alles, wovon ich geträumt habe. Jetzt bleibt nur noch... Ich machte einen Schritt auf den Eingang zu. Hineingehen.

Das Verwaltungsgebäude der WUC fesselte meinen Blick für lange Sekunden – Eleganz und Technologie auf einem erstaunlichen Niveau. Jesus! Ich blieb vor der Rezeption stehen und maß im Geiste die Länge des makellos weißen Tresens, der sich über einen Großteil der Lobby erstreckte. Ich scheiterte – meine Augen konnten der einzigartigen Architektur nicht bis zum Ende folgen. Drinnen lächelten die Rezeptionistinnen warmherzig, ihre Zähne so weiß, dass sie mich fast blendeten. Perfekte Dutt-Frisuren auf ihren Köpfen, kein Haar fehlte. Und ihre Schönheit… sie mussten Models sein. Ich schluckte schwer und schrumpfte unter dem Luxus.

Heilige Scheiße! Schultern gerade, Isabella.

Ich richtete meine Haltung, atmete durch und zwang mich vorwärts. Als ich näher kam, lief auf einem riesigen Bildschirm über mir ein WUC-Werbespot, der die letzten Sekunden füllte, bevor ich die Rezeption erreichte.

Nervös, mit schwitzenden Händen und klopfendem Herzen, blickte ich die Frau an.

„Guten Morgen, Fräulein! Wie kann ich Ihnen helfen?“ Die als Model getarnte Rezeptionistin begrüßte mich. Ich zwang ein Lächeln auf, griff schnell nach meinem Ausweis in meiner Tasche und reichte ihn ihr mit perfekt manikürten roten Nägeln. „Isabella Kensington,“ sie prüfte das Dokument, „wie kann ich Ihnen helfen, Fräulein Isabella?“

„Mein erster Tag. Ich bin Teil des Berufsprogramms.“ Ich erklärte, und sie begann auf ihrem Mac zu tippen. Verdammt! Die Rezeption hatte Macs. Ich konnte meine Aufregung nicht verbergen – vielleicht hatte meine Abteilung die gleiche Qualität. Und wow, allein der Gedanke an meinen alten Laptop, der kaum noch anging, ließ meine Augen vor Freude strahlen. „Mein Trainingsleiter ist Maico Oliveira.“

„Ja, das sehe ich hier.“ Sie gab mir meinen Ausweis zusammen mit einem Ausweis zurück, der einer Kreditkarte ähnelte. „Fräulein Isabella, dies ist Ihr vorläufiger Zugangspass. Nach dem Training werden wir Ihre Fingerabdrücke registrieren, damit Sie direkt an den Drehkreuzen eintreten können. Ihr Training findet im ersten Raum links, elfter Stock, statt. Haben Sie noch Fragen?“

„Nein, danke!“

„Willkommen bei WIS UNIVERSITY CONECT!“ sagte sie herzlich.

Ich hielt den Ausweis hoch, meine Sicht bereits verschwommen.

„Danke!“ sagte ich noch einmal, als die Emotionen drohten, mich aus dem Gleichgewicht zu bringen. Ich ging zum Aufzug, der schnell ankam, und trat in die verspiegelte Kabine, überprüfte noch einmal mein Aussehen – das einfache Outfit, das ich für den ersten Tag gewählt hatte, mein immer rebellisches Haar. Ugh. Ich verzog die Lippen, unzufrieden mit dem nervösen Durcheinander, das mir entgegenblickte. „Entspann dich, Isabella, sonst bekommst du einen Herzinfarkt, und all das war umsonst,“ riet ich meinem Nervensystem. Die Türen öffneten sich.

Ich folgte den Anweisungen der Rezeptionistin in einen geräumigen Raum, der von Gesprächen erfüllt war. Ich nahm so viele Informationen wie möglich auf, während ich in der Nähe der Tür verweilte. Nichts anderes als das, was das Gebäude mir bereits gezeigt hatte. Meine Augen fielen auf die Gruppen, die sich bildeten – eine vorne mit drei Personen: einem Mann und zwei Frauen, die mich sofort durch ihre tadellose Eleganz beeindruckten.

Sind das die Trainer? fragte ich mich, als mir ein weiteres Paar auffiel – ein Junge und ein Mädchen, die ungefähr in meinem Alter zu sein schienen, aber einen unglaublichen Stil hatten.

„Isabella!“

Ich suchte nach der Stimme und sah einen lächelnden Jungen auf mich zukommen.

„Hi…“ antwortete ich verwirrt und versuchte, ihn einzuordnen.

„Erinnerst du dich nicht an mich? Ich bin’s, Lucca!“ Ich kniff die Augen zusammen und durchforstete mein Gedächtnis. Nein, keine Ahnung!

„Ich…“ versuchte ich, die Antwort zu verbergen, die mir durch den Kopf schoss.

„Während des Interviews, im Auswahlgebäude, haben wir kurz im Warteraum gesprochen.“ Erklärte er. Ich musste fast lachen – das war kurz? Ich erinnere mich überhaupt nicht an diesen Typen, und ich bin schlecht im Gesichtermerken.

Verdammt.