Eine Königin unter Schlangen (Buch 2 der Saga der Götter)

Ein kalter Wind pfeift durch einen Spalt in der Ziegelmauer des Kellers; ein Schauer überläuft meinen Körper, während ich die Knie an die Brust ziehe, in der Hoffnung, die wenige Wärme, die meinem zerbrechlichen Körper noch geblieben ist, zu bewahren. Das unheimliche Heulen des kalten Windes ist genauso markerschütternd wie die Kälte selbst. Der Geruch von Erde, Schimmel und getrocknetem Blut ist eine ständige Erinnerung daran, wo ich bin.

Drei Tage sind seit meiner letzten Mahlzeit vergangen, aber ich bin es gewohnt. Mein Magen hat schon vor Jahren aufgehört, gegen den Nahrungsentzug zu protestieren. Meine Knochen und Muskeln schmerzen von meinen vielen Verletzungen; die Kälte lässt sie nur noch mehr schmerzen.

Ich hasse die Wintermonate an diesem Ort. Ehrlich gesagt hasse ich jeden Monat an diesem Ort, aber der Winter ist der schlimmste. Mein Körper hat selbst unter den besten Umständen nie gut auf Kälte reagiert.

Ein weiterer Schauer plagt meinen Körper, als ich das dünne Laken – das meine Decke sein soll – enger um mich ziehe, aber es schützt mich kaum.

Oft frage ich mich, ob das die Hölle ist. Wenn ja, wofür müsste ich dann büßen? Ich habe nie jemanden verletzt. Ich habe nie auch nur jemandem etwas Böses gewünscht, und doch verletzen mich so viele. Ich weiß nicht, warum. Jede Nacht frage ich die Götter, warum sie zulassen, dass mir diese Dinge widerfahren, aber ich erhalte nie eine Antwort. Man sollte meinen, ich hätte inzwischen aufgegeben, aber so zu tun, als ob sie meine Gebete hören, hilft mir, mich nicht so allein zu fühlen, und das bin ich wirklich. Ich bin so furchtbar allein.

Ich höre das Klack-Klack von hohen Absätzen auf lackierten Dielen, das aus der Ferne kommt. Ich höre mein Herz in meinen Ohren pochen, so schnell, dass ich glaube, mein Brustkorb würde zerspringen. Meine Hände zittern und Tränen brennen in meinen Augen. Bitte lass sie nicht hier herunterkommen. Bitte lass sie mich in Ruhe. Ich höre ihr Atmen auf der anderen Seite der Kellertür; höre das boshafte Lächeln in ihrer Stimme. Ich kauere mich an die Ziegelmauer und versuche, mich so klein wie möglich zu machen, als die Tür aufgerissen wird und mit einem Knall gegen die Ziegel schlägt, was mich zusammenzucken lässt.

„Na, habe ich den kleinen Schlitzaugen einen Schrecken eingejagt?“, sagt sie mit einer widerlich süßen Stimme.

Ich lasse meinen Blick auf einem Fleck auf dem Handtuchnest ruhen, das mein Bett bildet – sie wird mich schlimmer verletzen, wenn ich aufsehe.

„Ich rede mit dir“, sagt sie schärfer, als sie herüberstürmt und mich an den Haaren packt. Ich wimmere, als meine Kopfhaut unter dem stechenden Schmerz protestiert, während sie mich an den Haaren aus dem Keller zerrt.

Ich schreie nicht. Ich flehe sie nicht an, aufzuhören. Ich habe gelernt, dass es keinen Sinn hat. Ich bin jetzt neunzehn – glaube ich – und es ist so, seit ich fünf war.

Sie schleift mich die Treppe hoch, in den Flur des Rudelhauses und wirft mich wie eine Stoffpuppe über den Boden; mein Kopf prallt gegen die Trockenbauwand und durchschlägt sie. Nur ein Schmerzensstöhnen entweicht mir. Es tut höllisch weh, meine Sicht verschwimmt, und ich rieche sofort das Blut.

„Jetzt sieh dir an, was du angerichtet hast, du Schlampe!“, kreischt sie, als ihr Handrücken auf meine Wange trifft. Tränen schießen mir in die Augen, während der scharfe Schmerz durch mein Gesicht strahlt und ich Blut in meinem Mund schmecke.

Ich sollte stärker sein als das, aber ich bin so schwach.

„Was hat die dumme Hündin jetzt schon wieder angestellt?“, ertönt eine harte, bedrohliche Stimme.

Eine große, raue Hand schlingt sich um meinen Hals und plötzlich schwebe ich in der Luft. Ich kralle mich an die Hand, die mich vom Boden fernhält, während dunkle, leuchtend grüne Augen mich anstarren. Ich spüre seinen Alpha-Geist über mich hinwegfegen, aber er hat mich noch nie beeinflusst. Das macht ihn nur noch wütender und er verstärkt seinen Griff um meinen Hals.

Dunkle Flecken tanzen vor meinen Augen, mein Kopf dreht sich und meine Lungen kämpfen verzweifelt um Luft. Gerade als ich spüre, wie die Dunkelheit näher kommt und mir süße Erleichterung verspricht, verschwindet die Hand um meinen Hals und ich falle hustend und nach Luft ringend zu Boden.

„Schatz, atme“, höre ich die Luna sagen, als sie ihn mit einer einzigen Berührung beruhigt. „Die Hündin hier wird das Chaos beseitigen, das sie angerichtet hat, nicht wahr?“, sagt sie spitz zu mir.

Es war keine wirkliche Frage. Ich habe keine Wahl.

„Ja, Luna“, krächze ich, meine Stimme kaum hörbar.

„Du solltest dankbar sein, dass wir dich so lange haben leben lassen. Zum Glück hast du noch einen gewissen Wert“, sagt der Alpha, aber ich kann den finsteren Unterton in seiner Stimme hören und spüren, als er sich zu mir hinhockt, meine Wangen in seine Hand kneift und mich zwingt, ihn anzusehen. „Du bist zu einer wunderschönen Frau herangewachsen, vielleicht können wir aus deiner Fotze endlich etwas Geld machen. Ich bin sicher, viele meiner Männer brennen darauf, ihre Schwänze in dich zu stecken“, grinst er.

Eiskalte Furcht breitet sich in mir aus. Es gibt keine einzige Drohung, die der Alpha und die Luna nicht wahr gemacht haben, und ich weiß, dass es diesmal nicht anders sein wird. Ich will mich wehren. Ich will weglaufen, aber sie haben mich zu schwach gehalten. An den meisten Tagen kann ich kaum stehen.

Ich wünschte, meine Eltern wären noch am Leben. Ich wünschte, mein Vater wäre hier, um mich zu beschützen; ich wünschte, meine Mutter wäre hier, um mich zu halten und mir zu sagen, dass alles gut werden wird, aber sie sind fort, und ich bin ganz allein.

Der Alpha stößt mein Gesicht von sich weg; die Bewegung lässt meinen Nacken schmerzen. Als er aufsteht, spuckt er auf mich, während seine Luna an seiner Seite gackert. Ich möchte weinen, aber das würde die Schläge nur noch schlimmer machen. Sie lieben es, wenn ich weine.

„An die Arbeit. Ich will nicht, dass dein dreckiges, gelbhäutiges Blut den Boden befleckt. Wenn du fertig bist, mach dich nützlich und putz den Rest des Rudelhauses, es ist ein Saustall“, sagt die Luna mit Abscheu.

„Ja, Luna“, flüstere ich.

Sobald sie weg sind, komme ich auf zittrigen Beinen hoch und mache mich auf den Weg zur Waschküche, um einen Eimer, Bleichmittel und eine Kehrschaufel zu holen. Ich spüre immer noch das Pochen in meinem Kopf und Gesicht und das Brennen in meinem Hals, während Blut meinen Hinterkopf hinunterrinnt. Ich darf keinen Arzt aufsuchen, aber würde sich der Arzt überhaupt für mich interessieren? Ich möchte glauben, dass es gute Menschen gibt, aber ich bin nicht sicher, ob es in diesem Rudel überhaupt welche gibt.

Das Albus-Mons-Rudel ist wahrlich die Hölle.