Zu spät für Reue, Mr. Milliardär (Wie ich meine Frau zurückgewinne)

Das Dienstagmorgenlicht sickerte sanft durch die hohen Samtvorhänge und goss einen blassen Goldschein über das Schlafzimmer. Der Raum selbst war eine Mischung aus Eleganz und Wärme: Wände, mit dunklem Mahagoni getäfelt, ein Kronleuchter, der von der hohen Decke hing wie eine juwelenbesetzte Krone, und ein Kingsize-Bett, bedeckt mit weichen, elfenbeinfarbenen Laken und einer schweren Decke, die mit goldenen Mustern bestickt war. Ein zarter Lavendelduft lag noch in der Luft – das Werk von Amelias Nachtkerzen, deren Schein inzwischen erloschen war.

Auf dem Bett lag Adrian in tiefem Schlaf, ruhig und gleichmäßig atmend, den Arm über den leeren Platz ausgestreckt, an dem seine Frau sonst ruhte. Sein schönes Gesicht war im Schlummer weich geworden, ahnungslos gegenüber dem, was der Morgen für ihn bereithielt.

Dann kam es.

Ein Schrei, schrill, plötzlich, durchdringend, hallte von unten herauf. Seine Augen rissen auf, das Herz hämmerte gegen seine Brust. Mit einem scharfen Atemzug setzte er sich auf und drehte sich instinktiv zur Seite. Das Bett war leer.

„Schatz? Schatz?“, seine Stimme brach in die Stille, dringlich und panisch.

Ohne zu zögern riss er die schwere Decke zur Seite, schwang die Beine auf den Boden und hastete auf die Füße. Seine nackten Schritte klatschten auf das polierte Holz, als er aus dem Zimmer stürmte, der Kopf voller schrecklicher Möglichkeiten.

Doch in dem Moment, als er das Wohnzimmer erreichte, erstarrte er.

Konfetti schoss mit einem fröhlichen Pop-pop-pop in die Luft, gefolgt von den singenden Stimmen der zwei Menschen, die er am meisten liebte.

„🎶 Zum Geburtstag viel Glück… 🎶“

Da standen Amelia, seine Frau, strahlend selbst in ihrem blassblauen Seidenpyjama, das Haar offen um die Schultern fallend. Neben ihr ihre Tochter, die kleine Hazel, in ihrem rosafarbenen Einhorn-Schlafanzug, in den winzigen Händen einen Konfettiknaller, der gerade losgegangen war. Ihre Gesichter leuchteten vor Freude, während ihre Stimmen das großzügige Wohnzimmer füllten.

Einen Moment lang war Adrian völlig verloren. Seine Brust hob und senkte sich, als er sie anstarrte, und seine Verwirrung schmolz zu dem wärmsten Lächeln, das er je getragen hatte. Seine Lippen öffneten sich, doch es kamen keine Worte heraus – nur die betäubte Erkenntnis, dass seine morgendliche Panik gegen diese überwältigende Welle aus Liebe eingetauscht worden war.

„Daddy! Alles Gute zum Geburtstag!!“, kreischte Hazel und hüpfte vor Aufregung.

Der Klang riss ihn endgültig ins Jetzt zurück, und er lachte – ein tiefes, volles Lachen, das Amelia noch breiter grinsen ließ.

„Um Himmels willen“, murmelte er und legte sich eine Hand auf die Brust, noch immer nach Luft schnappend. „Ich dachte, hier unten wird gerade jemand ermordet.“

Amelia verzog verspielt den Mund.

„Na ja, technisch gesehen … haben wir deinen Schlaf ermordet.“

Sie brachen alle in Gelächter aus, Hazel kicherte so sehr, dass sie beinahe über ihre kleinen Hasenpantoffeln stolperte.

„Komm schon, Daddy!“, sang Hazel und rannte mit einer kleinen Tüte auf ihn zu. Stolz streckte sie sie ihm entgegen. „Ich hab dir Geschenke!“

Adrian ging in die Hocke, bis er auf ihrer Höhe war, die Augen weich werdend, als er die Geschenktüte aus ihren winzigen Händen nahm. Darin lagen zwei sorgfältig eingepackte Päckchen. Auf dem ersten standen, in kindlicher Schrift gekritzelt: Ich liebe dich, Daddy. Das zweite trug einen knalligen Aufkleber mit der Aufschrift: Bester Daddy der Welt.

Adrians Kehle schnürte sich zu, als er das erste Geschenk herauszog. Darin war eine selbstgemalte Karte mit Strichfiguren – er, Amelia und Hazel, Hand in Hand unter einer großen gelben Sonne. Seine Tochter hatte ihm sogar die Krawatte schief gezeichnet, genau so, wie er sie manchmal trug, wenn er in Eile zur Arbeit musste.

„Oh, Liebling …“ Adrians Stimme wurde rau vor Rührung. „Das ist das perfekteste Geschenk, das ich je gesehen habe.“

Hazel kicherte stolz.

„Gefällt’s dir?“

„Ich liebe es, Schatz“, sagte er mit fester Aufrichtigkeit und zog sie in eine große Bärenumarmung. „Du bist die beste Künstlerin auf der ganzen Welt. Picasso kann einpacken, gegen dich hat er keine Chance.“

Hazels Augen funkelten.

„Wer ist Pikachu?“

Amelia brach in Gelächter aus und krümmte sich fast vor Lachen. Adrian schmunzelte und küsste Hazel auf die Stirn.

„Nicht Pikachu, Liebling. Vergiss es, du bist besser als alle anderen. Und das hier“, er nahm das zweite Geschenk hoch, „muss bestimmt auch großartig sein.“

Er riss das Papier auf und fand einen Becher, auf dem in fetten Buchstaben Best Daddy in the World prangte. Adrian grinste über das ganze Gesicht.

„Also das“, sagte er und hielt ihn hoch wie eine Trophäe, „ist der offizielle Beweis. Wenn das jemals jemand anzweifelt, schlürfe ich einfach meinen Kaffee daraus und zeige es ihm.“

Hazel kicherte wieder und klatschte in die Hände.

„Ja, Daddy ist der Beste!“

Amelia trat näher, die Hände hinter dem Rücken verborgen.

„Nun“, sagte sie in neckischem Ton, „wenn Hazel fertig ist, allen die Schau zu stehlen, bin wohl ich an der Reihe.“

Adrian hob eine Braue, spielerisch misstrauisch.

„Oh? Und was hast du im Schilde, Mrs. Amelia Cole?“

Mit einer dramatischen Geste zog Amelia eine schlanke Schachtel mit Schleife hervor. Allein die glänzende Verpackung schrie nach Eleganz. Mit einem Grinsen reichte sie sie ihm.

Adrian öffnete sie vorsichtig, und seine Augen wurden groß. Darin lag eine Luxusarmbanduhr, die unter dem Licht schimmerte – genau das Modell, das er einmal bewundert, sich aber nie selbst gekauft hatte.

Ihm klappte der Mund auf.

„Baby … das, das ist zu viel.“

Sie lächelte sanft und trat näher.

„Nichts ist zu viel für den Mann, den ich liebe. Alles Gute zum Geburtstag, Liebling.“

Er stellte die Schachtel beiseite und zog sie in seine Arme, hielt sie fest.

„Danke, Baby. Ich habe dich nicht verdient.“

„Doch, hast du“, flüsterte sie und küsste ihn auf die Wange.

Ihre Blicke trafen sich, und langsam, ganz natürlich, berührten sich ihre Lippen in einem zarten Kuss. Hazel jedoch hielt sich sofort mit ihren kleinen Händen die Augen zu.

„Iiiih! Nicht vor mi-hiiir!“ kreischte sie dramatisch.

Adrian zog sich gerade so weit zurück, dass er gegen Amelias Lippen leise lachen konnte.

„Wir blamieren sie.“

Amelia lachte ebenfalls.

„Gut. Das ist unser Job.“

Hazel spähte zwischen ihren Fingern hindurch, schmollte – und dann brachen alle drei in Gelächter aus, und ihr Zuhause erfüllte sich mit dem Klang von Liebe und Freude.

Und in diesem Moment begriff Adrian, dass er nicht wegen Besitz oder Erfolg reich war, sondern wegen ihnen. Seiner Frau. Seiner Tochter. Seiner Familie.

Amelia griff nach dem ordentlich gebügelten dunkelroten Anzugjackett, das auf dem Bett lag; ihre Finger strichen über den feinen Stoff, bevor sie es anhob. Adrian stand aufrecht vor dem Spiegel und richtete seine Krawatte mit dieser gewohnten Konzentration, die ihn immer so wirken ließ, als wäre er mit den Gedanken längst im Büro.

„Halt still“, sagte sie leise und legte ihm das Jackett über die Schultern. Er warf ihr im Spiegel einen Blick zu; seine Lippen zogen sich zu dem leisesten Lächeln, während sie das Revers glattstrich.

Einen Moment lang war es still, nur das Geräusch, wie Amelia an seinem Kragen herumzupfte, und das entfernte Summen des Morgens.

Dann fügte sie beinah beiläufig hinzu: „Weißt du … unsere Tochter will dieses Jahr nicht nur einen Geburtstag.“

Adrian stieß ein leises Lachen aus und schüttelte den Kopf.

„Will nicht nur einen Geburtstag? Was soll das denn heißen?“

„Sie hat gesagt, sie will ein Familienessen“, erwiderte Amelia und trat einen Schritt zurück, um ihr Werk zu begutachten. „Und als sie Familie sagte, meinte sie: mit dir. Anwesend. Keine Ausreden.“

Adrian wandte sich vom Spiegel ab, die Brauen leicht gehoben.

„Ein Abendessen, hm? Und was steht diesmal auf der Speisekarte?“

Amelia schenkte ihm ein kleines Lächeln.

„Dein Lieblingsessen. Lammbraten, Kartoffelpüree und Erdbeerkäsekuchen.“

Er atmete aus, nickte langsam und drückte ihr dann Küsse auf die Stirn.

„Gut. Ich werde … versuchen, meinen Schreibtisch früh freizubekommen, damit ich rechtzeitig nach Hause schaffe.“

Er griff nach seiner Aktentasche und schwang sie mit geübter Leichtigkeit über die Schulter. Ohne ein weiteres Wort ging Adrian zur Tür. Amelia blieb am Bett stehen und sah ihm nach, als er das Zimmer verließ, und hoffte stumm, dass er sein Versprechen diesmal halten würde.

„Abendessen, versprochen?“ Amelia hielt ihn auf.

Er drehte sich zu ihr um, das Lächeln deutlich in seinem Gesicht.

„Versprochen“, flüsterte er. Sie lächelten beide, und dann ging er.