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„Emily Johnson, denk ja nicht daran zu fliehen!“, knurrte Alex und packte ihr Kinn.

Emily spürte, wie ihr die Hitze ins Gesicht schoss. Ihre Stimme blieb stur. „Kannst du einfach nicht loslassen?“

Alex verzog den Mund zu einem höhnischen Grinsen. „Wie lange ist die Scheidung her, und du hast die Regeln schon vergessen? Dein Körper erinnert sich gut genug an mich. Jetzt nimm ihn.“

Sein massiver, von Adern durchzogener Schwanz, erschreckend groß und glühend heiß, klatschte Emily ins Gesicht.

Alex stieß ein kaltes Lachen aus. „Wag nicht einmal davon zu träumen, mich zu verlassen, Baby. Du kannst nur mir gehören.“

——

Während ihrer dreijährigen Vertragsehe hatte Emily geglaubt, sie könne Alex’ Herz nicht erwärmen, weil er von Natur aus kalt war. Erst als sie ihn sah, wie er Grace zu einer Vorsorgeuntersuchung begleitete – wie zärtlich er mit ihr umging, als könnte er es nicht ertragen, dass sie auch nur die kleinste Kränkung erlitt –, verstand Emily schließlich. Er war nicht unfähig zu lieben; er liebte nur sie nicht.

Emily unterschrieb ruhig die Scheidungspapiere und nahm ihren eigenen Schwangerschaftsbericht mit, als sie ging.

Doch nachdem Emily spurlos verschwunden war, wurde Alex wahnsinnig und durchkämmte die ganze Stadt nach ihr.

Als sie sich endlich wiedersahen, waren Alex’ Augen blutunterlaufen, seine Stimme heiser. „Emily, ich lag falsch … bitte, komm zu mir zurück.“

Ich schmiegte mich an die Brust dieses Fremden, während meine Finger unbeholfen die verbliebenen Knöpfe seines Hemdes suchten. „Jemand hat mir etwas in den Drink getan. Bitte helfen Sie mir.“
Seine Stimme sank in ein tiefes, gefährliches Register. „Ist dir klar, was du da tust?“
„Bitte …“ Ich zog sein Hemd auf. „Ich brauche dich, ich will, dass du mich fickst …“

Ich heiße Cherry, und mein Leben veränderte sich für immer in der Nacht, als man mich unter Drogen setzte und ich mit einem geheimnisvollen Fremden im Bett landete.
Ich glaubte, ich würde ihn nie wiedersehen, doch als man mich herbeizitiert, um meinen arrangierten Verlobten aus einer mächtigen Verbrecherfamilie zu treffen, stelle ich fest, dass mein Retter Nicholas Salvatore ist – der skrupellose Mafiaboss und der Onkel meines vorgesehenen Bräutigams.
Und nun, nur wir beide, drückt er mich gegen die Wand und küsst mich wie von Sinnen. „Du sagst mir, ich sei ein Fehler, und dann tauchst du einfach auf, um einen anderen Mann zu treffen? So willst du dieses Spiel spielen, Cherry?“

Fünf Jahre lang opferte Vivian ihre brillante wissenschaftliche Karriere, um die perfekte Ehefrau des Milliardärs Dylan Hudson zu sein – und eine hingebungsvolle Mutter für ihren Sohn Allen. Ihre Belohnung? Die kalte Gleichgültigkeit ihres Mannes und die grausame Zurückweisung ihres Kindes, beides im Verborgenen eingefädelt von Dylans doppelzüngiger Assistentin Hazel.

Als ihr fünfjähriger Sohn sie anschreit: „Du bist nicht meine echte Mama! Ich will Hazel!“, zerbricht Vivians Herz endgültig. Sie unterschreibt die Scheidungspapiere und geht, ohne sich ein einziges Mal umzudrehen.

Doch Vivian ist nicht bloß eine verzweifelte Hausfrau. Sie ist die im Schatten gehaltene Erbin der mächtigen Familie Wilson – und eine geniale Wissenschaftlerin. Während sie sich ihr Imperium zurückholt und die Aufmerksamkeit eines hingebungsvollen, noch reicheren alleinerziehenden Vaters auf sich zieht, begreift Dylan, was für einen gewaltigen Fehler er begangen hat.

Jetzt knien ihr milliardenschwerer Ex-Mann und der Sohn, der sie von sich gestoßen hat, vor ihr – verzweifelt, sie zurückzugewinnen. Doch Vivian hat nur eine kalte Antwort: „Es ist zu spät.“

Von ihrer Adoptivfamilie verlassen, durchschaute sie die falsche Zuneigung und kappte ohne Zögern alle Bande zur Vergangenheit.
Sie ist die lange verschollene Erbin der reichsten Familie – und trägt zahllose geheimnisvolle, verborgene Identitäten.
Der mächtigste Mann verliebt sich auf den ersten Blick in sie und überschüttet sie mit grenzenloser Liebe und exklusiver Gunst.

Alle halten Lily für ein einfaches Kleinstadtmädchen, das sich in eine reiche Familie einheiraten will. Doch da irren sie sich gewaltig.
Als Lily auf dem prächtigen Anwesen der Sterlings eintrifft, um den letzten Willen ihres verstorbenen Vaters zu erfüllen, wird sie von fünf gut aussehenden Brüdern und einer kalten, berechnenden Mutter empfangen, die fest entschlossen ist, sie sofort wieder vor die Tür zu setzen.
Gemäß einer alten Vereinbarung zwischen den Familien muss Lily einen der Brüder zu ihrem Ehemann wählen – eine Aussicht, die bei diesen nichts als tiefe Verachtung auslöst.
Doch Lily verbirgt Geheimnisse, die die gesamte Familie Sterling zutiefst erschüttern würden. Hinter ihrem ruhigen Auftreten verbirgt sich ein brillanter Geschäftssinn, der aus dem Nichts ein milliardenschweres Imperium aufgebaut hat. Zudem ist sie eine international gefeierte Sängerin, die unter dem Namen Nightingale auftritt, sowie ein als Anny bekanntes Technikgenie, das jeden mit seinen eigenen Waffen schlagen kann.
Während sie sich durch die komplexen Intrigen im Hause Sterling manövriert, fühlt Lily sich ausgerechnet zu dem unnahbarsten aller Brüder hingezogen – William, dem CEO, der ihr mit nichts als Misstrauen begegnet.
Williams Mutter hat bereits die perfekte Partie für ihn ausgewählt: Fiona aus der Foster-Familie, seine Freundin und große Liebe aus Kindertagen.
Allerdings hat das Wort „Aufgeben“ in Lilys Wortschatz noch nie existiert.

Mit zwölf verlor ich meine Eltern und wurde von den Brooks aufgenommen – unsere Familien hatten ein Heiratsabkommen. Ein Jahrzehnt lang erwartete jeder, dass ich ihren Sohn Conner heiraten würde, eine Zukunft, die ich als meine Pflicht akzeptiert hatte.

Dann zerstörte Conners Boulevard-Skandal mit einer anderen Frau die Verlobung. Chaos brach über unsere Familienunternehmen herein – bis Dylan, Conners Onkel, der kaum je ein Wort mit mir gewechselt hatte, mir anbot: Heirate stattdessen mich.

Es war der einzige Weg, alles zu retten. Ich sagte ja; mir blieb keine Zeit, Angst davor zu haben, einen Fremden zu heiraten.

Was mich verblüffte? Die wilde Seite von Onkel Dylan, die ich nie zuvor gesehen hatte. Sie traf mich schnell und heiß – und zog mich so sehr in ihren Bann, dass ich ihm hoffnungslos verfiel.

Und meine beste Freundin? Sie steht kurz davor, ihre ganz eigene chaotische, verworrene Romanze zu erleben. Wie sich herausstellt, sind die besten Geschenke des Lebens jene, die man nie kommen sieht – selbst wenn sie mit einer Zweckehe beginnen.

„Ich brauche in drei Tagen einen Ehemann, sonst verliere ich alles.“

Nach zahllosen gescheiterten Verkupplungsversuchen drohte meine Mutter, den Treuhandfonds zu streichen, den mein Vater mir hinterlassen hatte. Drei Tage vor meinem achtundzwanzigsten Geburtstag ging ich zu einer Benefizveranstaltung,

verzweifelt und vom Champagner beschwipst, direkt auf den einschüchterndsten Mann der ganzen Charity-Gala zu. Er war kühl, arrogant und sah mich an, als wäre ich ein Stück Fleisch. Es war mir egal. Ich hielt ihm meine Visitenkarte hin, die Hand zitternd.

Er nahm sie nicht. Stattdessen folgte er mir auf den Balkon. „Du bist nicht wegen Geschäften hergekommen, Talia“, flüsterte er, seine Stimme dunkel und verführerisch. „Du bist hergekommen, um genommen zu werden.“

Bevor die Nacht vorbei war, lag ich in seinem Bett. Nackt, befriedigt und schläfrig. Ich sagte ihm, ich wolle ihn heiraten. Er sagte ja und erklärte sich einverstanden, mich sofort zu heiraten. Ich schlief ein, ohne zu begreifen, dass ich gerade dem mächtigsten Banker von New York City einen Antrag gemacht hatte.

Ich hätte weglaufen sollen. Ich wusste nicht, dass er Alexander Cielo Morgan war, der skrupelloseste Banker New Yorks. Ich wusste nicht, dass mich eine einzige Nacht mit ihm meine Freiheit für immer kosten würde. Aber es war zu spät, um noch zurückzurudern. Ich saß in einer Ehe mit ihm fest. Und ich stellte fest, dass es sehr viel besser war, hundert Millionen Dollar aus einem Treuhandfonds zu verlieren, als Alexander Cielo mein Leben zu geben.

Isabellas Welt zerbricht, als ihr langjähriger Freund Damon Sanchez ihrer besten Freundin vor aller Öffentlichkeit einen Heiratsantrag macht. Gedemütigt und mit gebrochenem Herzen ertränkt sie ihren Kummer in einer Bar – nur um auf dem Bett von Matteo Moretti aufzuwachen, dem mächtigsten Milliardär der Stadt.

Dieser One-Night-Stand hätte das Ende sein sollen.

Doch als Alans, ihres Bruders, Krankheit und Damons Rache sie ihren Job kosten, wirft das Schicksal Isabella ausgerechnet in das Maul ihres gefährlichsten Fehlers – Matteo Moretti, nun ihr skrupelloser neuer Boss.

Gefangen zwischen Damons gehässigen Spielchen und Morettis gefährlicher Anziehung muss Isabella sich entscheiden: Ist Überleben den Preis ihres Herzens wert?

Vor allem dann, wenn Matteos siebenjähriger Sohn Noah anfängt, sie „Mama“ zu nennen.

Bei einem Autounfall wurde ich für tot erklärt – während mein Mann verzweifelt versuchte, die Frau zu retten, die er wirklich liebte.

Fünf Jahre später kehre ich mit überragenden medizinischen Fähigkeiten und zwei bezaubernden Kindern zurück. Heute kennt mich die Welt als die renommierte „Dr. Green“.

Mit geröteten Augen drängt Charles Windsor mich in die Enge und presst hervor: „Diana, unsere Kinder … leben sie noch?“

Elsie Clarke verbrachte drei Jahre in einer heimlichen Ehe – und ebenso lange in einer kalten, stummen Trennung. Als ihr dritter Hochzeitstag näher rückte, hielt sie noch immer durch, klammerte sich töricht an die Hoffnung, ihre Liebe könne das gefrorene Herz ihres Mannes auftauen.

Doch alles, was sie erhielt, war ein Anruf aus seinem Privatclub. Seine Stimme war gleichgültig. „Du wolltest mich sehen? Bring ein Kondom mit.“

In diesem Moment zerbrach alles. Die Ehe, an der sie sich festgehalten hatte, war nichts als eine leere Hülle, und endlich war sie bereit, sie loszulassen.

Doch kaum wandte sie sich ab, begann er sie mit rücksichtsloser Verzweiflung zu verfolgen. Der Mann, der sie einst ignoriert hatte, ertrug es nun nicht, sie gehen zu lassen.

Vor zehn Jahren war Elizabeth Kaiser von ihrem leiblichen Vater verstoßen worden; man hatte sie aus dem Haus gejagt wie einen streunenden Hund. Ein Jahrzehnt später kehrte sie zurück – als hochdekorierte Generalin von Nation A, ausgestattet mit gewaltiger Macht und einem Reichtum ohne Maß.

Die Schaulustigen warteten voller Gier auf ihren Sturz, nur um dann fassungslos mitanzusehen, wie die Elitefamilien der Hauptstadt sich vor ihr verneigten – in ehrfürchtiger Huldigung.

Elizabeth verzog die Lippen zu einem kalten Grinsen. „Wollt ihr mich jagen? Dann fragt besser erst meine Fäuste um Erlaubnis!“

Als Sarah gezwungen wird, anstelle ihrer Halbschwester Veronica einen Heiratsantrag anzunehmen, hätte sie sich nie träumen lassen, dass dieser Mann ausgerechnet Edward Huxley sein würde.

Edward Huxley, der mächtige Eigentümer der Huxley Airline and Shipping Company und begehrteste milliardenschwere Junggeselle des Landes, ist schockiert und außer sich vor Wut, als er feststellt, dass die Frau in seinem Bett nicht wie erwartet Veronica ist, sondern die unbekannte und scheinbar farblose, uneheliche Maxwell-Tochter. Ihre Begegnung endet in einem ungeplanten One-Night-Stand.

Als Veronica von Edwards wahrer Identität erfährt, beschließt sie, ihn für sich zu beanspruchen. Gemeinsam mit ihrer Mutter beschuldigt und demütigt sie Sarah.

Mit gebrochenem Herzen und am Boden zerstört verlässt Sarah das Land. Vier Jahre später kehrt sie als eine andere Frau zurück – mit einer erfolgreichen Karriere und ihren bezaubernden Zwillingen, die unverkennbar die Gesichtszüge des milliardenschweren Schwarms der Nation, Edward Huxley, tragen.

Edward ist von ihrer Verwandlung völlig verblüfft und verliebt sich noch einmal ganz neu in sie. Fest entschlossen, ihr Herz zu erobern, setzt er alles daran, ihre Familie wieder aufzubauen. Doch wird es ihm gelingen, oder kommt er bereits zu spät, da der rätselhafte Benicio stets an Sarahs Seite ist – seine Augen voller Liebe und Hingabe?