CEO'nun Yerine Geçen Gelin

"Ne olur Diana, babamı, annemi ve kardeşlerimizi suçlama! Hepsi benim suçum..."

Diana York cevap vermeden önce, yüzüne şiddetli bir tokat indi. Darbe o kadar güçlüydü ki yüzünün yarısı anında uyuştu, kulakları çınladı.

Kim vurmuştu? Kendi biyolojik babası, Bodhi York.

"Nankör! Nasıl böyle zehirli bir kızım oldu? Kardeşinin kalbi zayıf olduğunu biliyorsun! Ameliyata girecek ve sen onu üzmeye cesaret ediyorsun!"

Diana gözlerini kaldırdı, öfkeli yüzünün arkasındaki kıza baktı—annesi ve en büyük kardeşi tarafından korunan, kalbi kırılacakmış gibi ağlayan kıza.

Altı yıl önce, Diana Rosewood'dan York ailesine geri getirilmişti. O zamanlar çok sevinmişti, nihayet tam bir aile, kan bağı olan akrabalar bulduğuna inanmıştı.

Ama o uzun altı yıl boyunca, evlatlık kızları Leila York'un bir saç teline bile kıyasla değersiz olduğunu fark etti.

Leila'nın kişisel kan bankası, Leila'nın saf iyiliğini vurgulamak için karanlık bir kontrast, gerektiğinde feda edilecek bir yedek olarak görülüyordu.

Tıpkı şimdi olduğu gibi.

Sanki dünyadaki en kötü insanmış gibi, tüm aile ona nefret ve iğrençlikle bakıyordu, Leila'ya zarar verebilir diye korkuyorlardı.

"Babacığım, ne olur Diana'ya vurma..." Leila zayıf bir sesle konuştu, "Russell ailesine evleneceğim... Rupert Russell bitkisel hayatta olmasına rağmen, York ailesi için bunu yapmaya razıyım."

Söylediği her kelime, Diana'yı bencil ve kendini düşünen biri gibi göstermek için stratejik bir geri çekilme idi. Nitekim, Diana'nın biyolojik annesi Bella Lavien hemen Leila'yı koruyucu bir kucaklamaya aldı.

"Leila, canım! Ne saçmalıyorsun? Kalp ameliyatı olacaksın—nasıl iyi talih için evlenebilirsin? O Rupert Russell neredeyse ölü. Doktorlar bir ay bile dayanamayacağını söylüyor! Nefes alırken dul kalmış olacaksın!"

Diana'nın en büyük kardeşi Idris York, ona aşırı küçümseyici bir bakış attı. "Diana, hiç utanman yok mu? Leila senin için hayatını feda etmeye razı! Russell ailesi özellikle bir York kızı istedi. Eğer sen onunla evlenmezsen, Leila'nın ölüme gitmesini mi bekliyorsun?"

O tek kelime—"ölüm"—bu evlilik düzenlemesinin gerçek doğasını ortaya çıkardı.

Rupert Russell, dünya finans devi Russell Group'un başkanı, bir yıl önce yaşadığı korkunç bir kaza sonucu bitkisel hayata girmişti.

Russell ailesi sayısız uzmana danışmıştı ama başarılı olamamışlardı, ta ki bir şekilde evliliğin iyi talih getirebileceği ve hayatını uzatabileceği batıl inancına kapılana kadar.

York ailesini seçmişlerdi ve Leila, seçtikleri "talih" idi.

Ama şimdi, düğün tarihi yaklaşırken, aniden kalp krizi geçirmiş ve bu işi yapamayacağını ağlayarak söylemişti. Bu yüzden köşede unutulmuş olan gerçek kız Diana, öne itilmişti.

Ne kadar gülünç.

Diana, ailesinin ona karşı birleşmiş cephesini, düşman gibi davranmalarındaki mükemmel uyumunu izledi.

Bulunup geri getirildiği altı yıl boyunca, ona hiç aile gibi davranmışlar mıydı?

Leila binlerce lira değerindeki tasarımcı elbiseleri giyerken, Diana sokak satıcılarından alınmış kıyafetler giyiyordu.

Leila piyano çalar ve bale çalışırdı; Diana'nın ise tüm ev işlerini yapması beklenirdi. Leila kendini kötü hissettiğini fısıldasa bile, gece yarısı doktor çağırırlardı. Ama Diana zatürre olup yüksek ateşle yattığında, ona Leila'ya kan bağışından kaçmak için hasta numarası yapmakla suçladılar.

Leila annesinin kollarına gömüldü, ama gizlice Diana'ya meydan okuyan, zafer dolu bir bakış attı. O bakış sessizce zaferini ilan ediyordu: "Gördün mü, Diana? Seni bulup geri getirmiş olmaları ne fark eder? Anne, baba ve kardeşlerimiz her zaman beni sevecek. Sen ise istenmeyen bir piçsin!"

Diana geri dönmekten pişman mıydı? Hayır. Tiksinti hissediyordu.

"Peki. Onunla evleneceğim."

Onlara tepki vermeleri için zaman tanımadan döndü, yukarı çıktı ve kişisel dokunuşlarının neredeyse hiç olmadığı küçük tavan arasındaki odaya geri döndü. Burası bir yatak odasından çok bir depolama odası gibiydi.

Diana'nın çok az eşyası vardı—sadece bir küçük valiz. İçinde birkaç kıyafet, evlatlık annesinin ona bıraktığı bir fotoğraf ve hala geliştirilmekte olan küçük bir tıbbi robot vardı.

Beş yaşında kaybolduktan sonra, biyomedikal mühendislik konusunda uzmanlaşmış yaşlı bir profesör tarafından evlat edinilmişti ve profesör ona bildiği her şeyi aktarmıştı.

Aile bağları gibi saçma bir fikir olmasa, Diana neden altı yıl boyunca burada kötü muamele görmeye geri dönsün ki?

Kapı açıldı ve Idris York içeri girdi, Diana'nın yatağına siyah bir kredi kartı fırlattı. "Bu hesapta beş yüz bin var. Bunu tazminat olarak kabul et. Diana, ebeveynlerimizi kalpsizlikle suçlama—kötü şansını suçla. Evlendikten sonra, uslu dur. York ailesini utandırma."

Tonundan bir dilenciyi azarlıyormuş gibi konuşuyordu.

Diana karta bile bakmadı. "Tüm çeyiz paramı istiyorum. Bundan sonra, sizinle hiçbir işim olmayacak."

"Bu ne biçim tavır? Diana, seni uyarıyorum—Russell ailesine evlensen bile, statünü yükseltme hayalleri kurma. Bunu tamamen Leila'ya borçlusun!" Idris bu sözleri tiksintiyle tükürdü ve kapıyı arkasından çarptı.

Diana onu ve banka kartını görmezden geldi, valizini açıp az sayıdaki eşyalarını düzenlemeye başladı.

Tavan arası kapısı tekrar açıldı. Bu sefer, ikinci kardeşi Dash York içeri girdi. Değişken Idris'in aksine, her zaman nazik ve zarifti, altın çerçeveli gözlükleriyle başka bir yüzyıldan kalma bir beyefendi gibi görünüyordu.

"Diana." Sıcak bir su bardağıyla yaklaştı, sesi nazikti. "Mahkemeden yeni geldim ve olanları duydum. Idris'in korkunç bir öfkesi var—kalbine alma."

"Anne babamız şu an kafası karışık, ama seni seviyorlar. Eğer gerçekten onunla evlenmek istemiyorsan, senin adına konuşurum. York ailesinin kızları maddi kazanç için kendilerini feda etmemeli."

Üç kardeşinden en nazik olanı her zaman ikincisiydi. Diana'nın sağlığı hakkında endişelenen tek kişi oydu, Leila'ya kan bağışlarının onu zayıflatabileceğinden korkuyordu.

Bir an için, onun endişeli yüzüne bakarken, Diana bir zamanlar kendisi için endişelenen nazik bir kardeşi olduğuna inanacak gibi oldu—ta ki suyu içip tadında bir gariplik hissedene kadar.

Yılların tıbbi eğitimi duyularını keskinleştirmişti, hemen alarma geçti.

Diana, Dash York'a baktı, "Suyun içine ne koydun?"