Faux Rendez-vous avec le Joueur de Hockey Préféré de Mon Ex

J'ai consacré dix ans de ma vie au seul homme que j'ai jamais aimé, mon ex-fiancé, Zane Whitmoore.

Depuis la quatrième au collège, j'étais toujours à ses côtés. Je me suis façonnée pour être la femme parfaite pour lui.

Je gardais mes boucles noires coupées courtes, juste comme il aimait. Je ne portais jamais de maquillage. Je m'habillais avec des tenues qu'il approuvait parce qu'il n'aimait pas que d'autres hommes me regardent.

Pendant dix ans, j'ai fait tout ce qu'il voulait. J'allais être sa femme. Tout le monde savait que nous étions faits l'un pour l'autre.

Alors cela n'avait aucun sens quand, il y a six mois, il a tout jeté.

« Qu'est-ce que tu as dit ? » Ma voix était à peine au-dessus d'un murmure.

Zane me fixait de l'autre côté de la table du restaurant, son expression indéchiffrable. J'avais fait cette réservation des mois auparavant pour notre dixième anniversaire.

« Je pense qu'on devrait rompre, » dit-il.

Je clignai des yeux. Mon cœur battait dans ma poitrine. « Zane, c'est censé être une blague ? Parce que ce n'est pas drôle, chéri. »

« Je ne plaisante pas, Emilia. »

« Non, tu dois plaisanter ! » Ma voix monta légèrement, et je regardai autour de moi. Les gens nous regardaient. Je pris une profonde inspiration et tendis la main pour saisir les siennes de l'autre côté de la table. Ma bague de fiançailles était toujours à mon doigt. Je n'avais jamais voulu l'enlever. Pas même maintenant.

« Nous venons de commencer à planifier le mariage, » dis-je, gardant ma voix stable. « Je sais que c'est stressant, mais c'est pourquoi j'ai fait la plupart du travail. »

Il ne répondit pas.

« Si c'est trop, on peut le repousser, » ajoutai-je, même si les mots semblaient être du poison. Nous l'avions déjà repoussé pendant des années. Mais si c'était ce qu'il fallait pour nous garder ensemble, je le ferais sans hésiter. « Je ne veux pas que tu te sentes sous pression. »

Zane expira brusquement. « Alors tu ne veux pas que je t'épouse ? Parce que c'est quelque chose que je ne veux pas faire, Emilia. »

Ses mots frappèrent comme une gifle. Ma poitrine se serra. « Tu ne le penses pas. »

« Mais si. » Sa voix était ferme. Froide. Rien à voir avec l'homme dont je suis tombée amoureuse. « Je ne t'aime plus. Je ne t'aime plus depuis des années. »

Je cessai de respirer.

« Je suis resté parce que je sais combien je te dois, » avoua-t-il. « Mais je ne peux plus te mettre avant mon bonheur. »

« Les relations traversent des moments difficiles. Il suffit de travailler— »

Zane retira sa main de la mienne et passa sa main dans ses cheveux. Il avait toujours été beau. Il avait des cheveux châtain clair, des yeux brun doré, et un sourire qui pouvait faire fondre n'importe qui. Je savais que j'avais de la chance de l'avoir.

Il aurait pu avoir n'importe quelle fille.

Mais il m'avait choisie.

Cela devait signifier quelque chose. Les gens ne jettent pas dix ans comme ça.

Mais il ne me souriait pas maintenant. Il faisait la moue. Il se leva, époussetant sa main sur sa cuisse comme si mon toucher était quelque chose de sale.

« Je ne veux travailler sur rien. Pas avec toi. » Sa voix était plate. « Ça fait dix ans, Emmy. Si nous étions faits l'un pour l'autre, ne serions-nous pas déjà mariés ? »

Le surnom piquait. Je regardai mon assiette. « La seule raison pour laquelle nous ne sommes pas encore mariés, c'est parce que tu devais te concentrer sur ta carrière— »

« Non. » Son ton était tranchant. « C'est parce que je ne t'ai jamais vue comme quelqu'un que je pourrais épouser. »

Les mots frappèrent comme un coup de poing à l'estomac.

« Tu pourrais être le genre de quelqu'un, mais pas le mien, Emilia. Et puis, la plupart des athlètes de la LNH ne se marient pas. Mais tu ne comprendrais pas ça. »

Je comprenais. Je ne voulais pas passer toute ma vie sans être la femme de quelqu'un. Mais pour lui, j'aurais essayé.

« Ne fais pas de scène, Zane. Il pourrait y avoir des journalistes ici. »

Il rigola. « Tu as toujours été une bonne poire, n'est-ce pas ? » Il se pencha légèrement. « Mais je t'ai aimé quand nous étions plus jeunes. À cause de ça, tu peux garder la bague de fiançailles. Je ne la veux pas en retour. »

Il se tourna pour partir, puis jeta un coup d'œil par-dessus son épaule. « Oh, et nous ne pouvons plus vivre ensemble. Tu comprends, non ? Je suis un homme libre maintenant. Je devrais pouvoir ramener mes conquêtes chez moi. »

Il sourit. « Laisse la clé dans le pot de fleurs. »

Puis il s'en alla.

Et juste comme ça, il emporta ma vie avec lui.